在上一篇文章中,小编为您详细介绍了关于《如何拆解CPU风扇?CPU声音大咋办》相关知识。本篇中小编将再为您讲解标题期待AMD屌丝逆袭?AMD正摇摇欲坠。
导读:从①⑨⑥⑨年创立以来,AMD公司已走过近④④年历程,该公司经历过哪些辉煌与沉浮?包括处于劣势地位的AMD是如何逼宫英特尔的,目前又在面临哪些问题和处境?通读这篇长文有①万多字,你将了解AMD是否值得英特尔去收购,也将对AMD发展史以及当前面临的困境有全面了解,电脑爱好者朋友但值得看完。
⑤月①①日消息,提起AMD,科技行业人士恐怕都会想到两个关键词:绿巨人和小弟。绿巨人是由于AMD有着上万的员工规模、曾经高达数百亿美元的市值;小弟则是因为它①直勇敢地与英特尔抗争,但市场份额与对手①直相差很远。
从①⑨⑥⑨年创立以来,AMD公司已走过近④④年历程,该公司经历过哪些辉煌与沉浮?包括处于劣势地位的AMD是如何逼宫英特尔的,目前又在面临哪些问题和处境?本篇将详细为您讲述。
屌丝AMD是如何逼宫英特尔的
在②⓪⓪⓪年⑥月①⓪日,AMD想要召开①次聚会,而且是规模庞大的聚会。在时任AMD首席执行官杰里桑德斯(Jerry Sander)的安排下,这家公司租下了整个圣何塞体育馆(San Jose Arena,今日的惠普展示馆(HP Pavilion)),然后还花大价钱请菲丝希尔(Faith Hill)和蒂姆麦克洛(McGraw)这两位夫妻档的乡村音乐超级巨星到场演出。
AMD员工可以带任何人出场,比如说妻子、孩子、朋友等那可真是大手笔。那是①场庆典,有好多礼物和奖品被送出。弗朗巴顿(Fran Barton)说道,他在①⑨⑨⑧年到②⓪⓪①年之间曾担任AMD的首席执行官。在当时,甚至就连桑德斯也参与到了这场狂欢中。(桑德斯)当时在高空钢索上表演了骑独轮车的绝技。那时的场面完全是好莱坞式的。当他想要作秀的时候,真的可以做得很棒。
对那时的AMD来说,也没有什么理由不以这种时髦的方式进行庆祝,因为这家公司的速龙(Athlon)芯片取得了成功,被ArsTechnica评为①⑨⑨⑨年的年度最佳CPU,这使其终于能给主要竞争对手英特尔带来压力。在②⓪⓪⓪年中,AMD的净利润达到将近①⓪亿美元。
到②⓪⓪⑤年,多年以来可靠的芯片设计和技术执行活动已经让AMD变得趾高气扬,这在当时这家公司的营销噱头中可见①斑。在那时,AMD向英特尔发出了挑战书,并宣称自己在双核对决(dual-core duel)中取得了胜利。在AMD于②⓪⓪⑤年针对英特尔发起的①项诉讼中,这种态度表现得最为明显:咄咄逼人的AMD指控英特尔利用自己的垄断地位阻止竞争对手进入市场,后者遭到了监管机构的调查,这对AMD来说意味着①场胜利。
但是,怀疑论者不相信好时光会①直持续下去。我经历过①些那样的周期,现在还能记起现在已经衰微的、但在②⓪⓪⓪年时却繁盛而惊人的奇迹。当时AMD首席执行官杰里桑德斯穿着紧绷的皮裤,衬衫①直敞开到腰部,乘坐着载式吊车降落到惠普展示馆的舞台上,宣布AMD的股价将会大幅上涨至每股①⓪⓪美元,同时还宣布将在(德克萨斯州的)奥斯汀建造另①家(芯片制造工厂)。比尔布什奈尔(Bill Bushnell)回忆道,他是AMD内部①名普通的资深软件工程师。但可惜的是,这两件事情都没有发生过。
AMD已经陷入了引人注目的滑坡局面,到现在为止这种局面已经持续了将近⑩年时间。哪怕是委婉的说,②⓪①②年对AMD来说也是艰苦的在这①年中,AMD的亏损超过了①⓪亿美元,这意味着这家公司在②⓪①⓪年实现的④.⑦①亿美元和②⓪①①年实现的④.⑨①亿美元利润已经被①扫而空,而这两年是过去⑩年时间里AMD最赚钱的两年。在过去①⑤年中,AMD的净亏损已经达到了将近⑦⓪亿美元,而且这家公司①直都在被信用评级服务机构调低评级,同时还承受着个人电脑市场需求下滑(这意味着AMD的产品需求也将下滑)的煎熬,甚至还被①名华尔街分析师称作是不可投资的股票。
今年③月,AMD甚至还以①.⑥④亿美元的价格出售了位于奥斯汀的公司总部,然后又租了回来,希望藉此赚到①些快钱。在经历了多年的技术失策以后,现在的英特尔在台式机、笔记本和服务器CPU等领域中都已经远远超过了AMD;而与此同时,高通、③星和Nvidia等新进者则已经在使用低能耗ARM芯片,从而将AMD封锁在生机勃勃的智能手机和平板电脑市场以外。而批评人士认为,除了技术上的失误以外,AMD还存在着根本性的结构问题。
AMD在支出方面缺少控制即使是在现在,如果你看看这家公司的薪酬结构,那么就会发现这还是AMD面临的问题之①。AMD前总裁、首席技术官兼首席运营官阿提克拉扎(Atiq Raza)在与ArsTechnica进行对话时说道。(AMD是)①艘正在沉没的巨舰,我真的为其(现任首席执行官罗瑞德(Rory Read))感到难过。他是个好心人,但AMD这艘巨舰上已经出现了①个庞大的漏洞。(通过出售回租总部而获得的)那①.⑥④亿美元不用多久就会消耗殆尽。
拉扎将AMD的衰落称作是我们这个时代中被错失的最大机会之①。那么,AMD到底是如何从公司历史上最成功的阶段之①坠落到最萧瑟的阶段之①的呢?在未来,这家公司是否还有①搏之力?
我不能失败
在桑德斯①⑧岁的时候,他曾在①场街头打斗中被打败,结果是在失去意识以后被扔到了①个垃圾桶里。他们打裂了我的头盖骨,打坏了我的鼻子那就是为什么我要你从左侧给我拍照的缘故。桑德斯在②⓪⓪⓪年对《计算机世界》(Computerworld)的记者丹尼尔马洛(Daniel Marrow)说道。那样照相显得我的鼻子没有正常情况下那么歪我是说,那真是①场灾难。当时他们把我丢在那里,不管我的死活我是说真的。
但是,在昏迷了③天以后,桑德斯还是醒了过来。我曾说过,我可以死,但我不能失败。他在接受《旧金山纪事报》(San Francisco Chronicle)采访时说道。我说这句话的意思是,不管什么时候我都会全力以赴。我不能失败,因为失败并非选项之①。毋宁死,也绝不要失败。
桑德斯曾供职于摩托罗拉和飞兆半导体公司(Fairchild Semiconductor),但除了AMD以外,他在其他公司工作的时间都不长。在①⑨⑥⑨年⑤月①日,桑德斯创立了AMD,当时他仅有③③岁。在很短时间里,桑德斯就给自己赢得了目中无人和华而不实的名声。桑德斯在自己的办公室里贴着①张海报,上面写着:没错,虽然我正在走过死亡阴影笼罩的山谷,但我不怕任何邪魔因为我就是那山谷中最卑鄙的混蛋。
他是堂吉诃德(Don Quixote)和印第安纳琼斯(Indiana Jones,电影《夺宝奇兵》的男主角,热爱冒险)的混合体。前AMD首席财务官巴顿说道。他是①个神气活现的理想主义者,不惧怕与假想的对手作战,喜欢做那些最不可能实现的梦。他的整个职业生涯就是想要与英特尔作战,这也是他最不可能实现的梦想。在长达数⑩年里的时间里,他①直都在非常英勇地战斗着。
对于使用英特尔芯片的公司来说,AMD的出现为其提供了另①个芯片来源。芯片对于电脑来说是基础部件之①,而IBM等公司不想单单依靠英特尔来提供这种部件,因此它们与AMD签署了合同,支持其生产了各种版本的处理器,如⑧⓪⑧⑧和⑧⓪②⑧⑥等。虽然这些中央处理器是由AMD生产的,但从设计方面来说则几乎所有东西都来自于英特尔。
从①⑨⑧⑤年推出⑧⓪③⑧⑥处理器开始,英特尔就不再允许AMD参考其设计了。AMD不得不开始进行自主设计,不久以后就推出了③⑧⑥以及随后的④⑧⑥处理器,这些处理器基本上可以说是英特尔处理器的逆向设计版本。
在①⑨⑨⓪年,投资银行美林(Merrill Lynch)的①名分析师宣称AMD已经死亡,在很大程度上是因为逆向设计芯片所需要的时间过长对AMD来说,有分析师作出这样的结论并非只有①次。举例来说,英特尔的③⑧⑥处理器是在①⑨⑧⑤年发布的,但AMD到①⑨⑨①年还没有推出逆向设计的芯片;英特尔的④⑧⑥芯片是在①⑨⑧⑨年推出的,而AMD逆向设计的芯片则直到①⑨⑨③年才上市。英特尔处理器的复杂性日益增长,这使得AMD的逆向设计流程变得越来越困难:英特尔的④⑧⑥处理器拥有①①⑧万个晶体管,而①⑨⑨③年推出的奔腾(Pentium)芯片则拥有③①⓪万个晶体管。随后不久,奔腾系列芯片变得越来越复杂,到①⑨⑨⑤年Pentium Pro的晶体管数量达到了⑤⑤⓪万个,而①⑨⑨⑦年推出的奔腾II(Pentium II)的晶体管数量更是达到了⑦⑤⓪万个。与仅仅拥有①③.④万个晶体管的②⑧⑥处理器相比,想要复制这些更加复杂的芯片是极其困难的;虽然AMD通过较低的定价售出了大量处理器,但这种战略从长期来看是不可行的。
自己的芯片
为了保持自己的竞争力,AMD创造了第①种由自己原创设计的x⑧⑥芯片K⑤ · 与英特尔的奔腾芯片展开对抗。从性能方面来说,这种处理器大致上能与奔腾相比;但这种芯片直到①⑨⑨⑥年才上市,比Pentium Pro晚了①年。
与此同时,①家名为NexGen的小型硅谷公司则做了①件AMD没能做到的事情:凭借仅有⑥⓪人的工程师团队,NexGen与英特尔展开了对抗,从IBM那里获得了少量的融资。这家公司当时的负责人就是阿提克拉扎,这是①位天才横溢的巴基斯坦工程师,曾在英国和美国受过教育,在①⑨⑦⑨年来到美国,当时他名下仅有③⓪⓪⓪美元的现金(到②⓪⓪⑨年,拉扎将其位于帕洛阿尔托的①处物业挂牌出售,开价②④⓪⓪万美元,不过到最后没有卖成)。拉扎也希望能击败英特尔,但他知道以NexGen当时的规模是无法做到这①点的。
时任微软首席执行官的比尔盖茨(Bill Gates)对NexGen颇感兴趣,他特地抽出了④⑤分钟时间与拉扎面谈,但到最后却演变成了长达④小时的晚餐会议。盖茨建议拉扎与桑德斯接洽,原因是AMD拥有芯片制造能力,但却需要①种更好的产品来发挥这种能力。拉扎当时表示,他愿意与桑德斯进行交流,但不知道如何与其接触,更不用说能引起后者的关注了。
当我第①次经介绍跟桑德斯见面时,他甚至都等不及听完我的名字后来他①直都在叫我拉贾(Raja)。拉扎说道。他滔滔不绝地讲了④⑤分钟,告诉我AMD会如何让我感到迷恋。我呆在那里,脸上挂着笑容,但我怎么才能与这样①个人沟通呢?那时盖茨对我说道:桑德斯是个不该被低估的人他拥有③种品质:聪明,非常自我本位,思想天马行空。盖茨拿起了电话,给桑德斯打了过去。如果不是当时盖茨打了那个电话,那么我们原本都不会拥有那样的动量。拉扎承认道。
在①⑨⑨⑤年,AMD以⑥.①⑤亿美元的价格收购了NexGen。收购完成后,拉扎出任AMD总裁兼首席运营官,他被广泛视为桑德斯最终的继任人据《华尔街日报》报道,桑德斯甚至把拉扎称作是微处理器设计领域中的迈克尔乔丹(Michael Jordan)。当时,AMD还接手了NexGen正在开发中的Nx⑥⑧⑥处理器。在适应了在AMD工厂中进行生产的①些设计困难以后,AMD在①⑨⑨⑦年推出了①种能跟英特尔奔腾II兼容的处理器,这种处理器可以插入最早的奔腾处理器所使用的Socket ⑦主板,从而允许电脑很容易地进行升级。这种处理器就是K⑥ · 它对AMD来说标志着①个转折点,无论是在速度还是价格方面都能跟英特尔竞争。
奔腾MMX现在已经是彻底过时的处理器!电脑硬件和测试网站Toms Hardware在①⑨⑨⑦年④月份这样宣称。K⑥ ②②③的定价将低于奔腾MMX ②⓪⓪ · 而其速度则几乎在某个方面都要更快。在Windows ⑨⑤系统下,K⑥的速度比现有的任何处理器都要快,时钟速度很可能将跟Pentium II①样快。
随后K⑥被升级至K⑥-② · 后者在①年以后问世;再然后是K⑥-III,这种处理器在①⑨⑨⑨年的大多数时间里盛行①时。在公众看来,这种过渡可能像是直接发生的;但在实际上,幕后的进展并非那么顺利。
失去自制的边缘
桑德斯的管理风格有些古怪,在带来忠诚的同时也会制造摩擦。曾在②⓪⓪⓪年到②⓪①⓪年之间担任AMD营销副总裁的帕特里克摩尔海德(Patrick Moorhead)还记得他到AMD求职时被桑德斯面试的那①天。我把我的①⑨⑨⓪年款丰田凯美瑞停到了他的宾利敞篷车旁边。摩尔海德在接受ArsTechnica采访时说道。我们谈起如何才能让这个行业变得不同,如何才能重组这个行业。坦白的说,我喜欢当时的那种感觉。
但好久不长,很快拉扎就开始对桑德斯的管理方法感到不满。从①⑨⑦⑨年开始,桑德斯就①直保留着自己位于比福利山庄(Beverly Hills)的办公室,每周通勤到硅谷①次,然后在周⑤回到南加利福尼亚州,直到下个周①。如果(桑德斯)①直都很上心,那么我还可以接受。拉扎说道,但他根本不是那样的人。如果我晚上太晚打电话给他,或是早上太早吵醒他,他都会不高兴。而我是①个愿意全年无休的人。
正如《纽约时报》在①⑨⑧⑨年报道的那样,那时AMD的企业文化还已经失去了公司初创时的节俭习惯。桑德斯越来越奢华的风尚也变成了①种传染病。报道写道。不带劳力士的销售员很可能会发现他们那不够贵的手表被高管丢掉,原因是高官们希望看到这家公司拥有某种特定的形象。曾在AMD供职的员工说道,那是①种气氛,整个公司中的工程师都会挥霍无度,远远背离了AMD草创时的日子,当时桑德斯曾拒绝过①项电动削笔器的预算申请,因为太贵了。
拉扎也对支出问题感到担心,他认为这是桑德斯个人生活方式的①种延伸。在AMD收购NexGen以后不久,拉扎就造访了桑德斯位于洛杉矶的豪华住宅。我说道,房子很漂亮。拉扎说道。而他回答道:是我跟麦当娜抢回来的,我们争夺了①场,我胜出了。然后我说:好吧桑德斯随后说道;我知道你想什么,我花得太多,而赚得不够多。我①直都是这样的。拉扎说道,当时桑德斯的这番话就像是在他肚子上打了①拳那样让人令人难受。然后我就说;希望你在AMD不会这样做吧。但结果是他依旧我行我素,桑德斯补充道。
随后就出现了财务问题。前首席财务官巴顿回忆道,在AMD不断延长K⑥系列处理器寿命的同时,这家公司是如何每隔几个星期就陷入灾难的。在每周①早上召开的运营会议上会有人说:我们遇到麻烦了。产量突然急剧下降,下个星期我们要没有东西可卖了。巴顿说道。那种情况所带来的财务问题太糟糕了。没东西可卖了!注定要完蛋了!然后,所有人都会接到①个任务,然后①两天内就会有电子邮件或是电话过来说:问题解决了,情况甚至更好了,销量会上去。
巴顿说道,每①次发生这种情况时,桑德斯都会坚决地向每个部门委派任务。对拉扎自己说,很多次他都只能牺牲自己的睡眠时间,把那些不断重复出现的问题隔绝开来,让事情重返正轨。而在财务方面,巴顿及其团队不得不作出向投资者或美国证券交易委员会(SEC)披露每个问题的决定。我们①个季度①个季度地濒于失去自制的边缘,这种情况持续了数⑩年时间。他说道。在我职业生涯的其他时间里,再没有其他什么东西能让我觉得更烦恼了。
尽管面临这些问题,但K⑥及其升级版还是为AMD最成功的架构之①奠定了基础,也就是被称为速龙(Athlon)的K⑦架构。
寻找继任人
对AMD来说,K⑦架构在所有方面都是取得了成功,这种架构的性能表现很好,其时钟速度也从刚刚推出时的⑤⓪⓪MHz①路提高到了寿命周期接近结束时的最多②.③③GHz,这使得AMD得以在时钟速度之战的时代里有能力与英特尔展开对抗;在那个时代里,不断增长的时钟速度跟今天不断扩展的CPU核心①样具有营销作用。此外,K⑦还取得了①些重要的胜利举例来说,让AMD得以推出①款①GHz的处理器,从而在市场上痛击英特尔。
但是,在AMD于①⑨⑨⑨年⑥月②③日推出K⑦的几个星期以后,拉扎就离开了这家公司,当时有传言称他与桑德斯大吵了①架。
拉扎的离职让分析师感到迷惑不解。那肯定会降低人们对这家公司竞争能力的信任感。Cahners MicroDesign Resources首席分析师格文奈普(Linley Gwennap)在①⑨⑨⑨年对《洛杉矶时报》说道。在AMD的高级管理层中,拉扎是真正了解K⑥和K⑦架构背后技术的人物之①。
根据拉扎今天的说法,当时桑德斯坚持要在德国的德累斯顿(Dresden)建造①家工厂,而拉扎对此表示反对(这家工厂在②⓪⓪⓪年春天完工,到今天仍是AMD分拆出来的GlobalFoundries公司的①部分)。
当时整个经济模式中的困难在于,AMD没有足够的资本来为建立工厂提供资金。拉扎说道。让我跟桑德斯最终发生冲突的事情是,桑德斯不成熟地借用资金开始了建设①家新工厂的进程;而在那时,我们至少在①年内并不需要①家工厂。如果那时我们在①年后才建造这个工厂,那么原本可以积累足够多的利润,能够承担得起在德国建厂的成本。他为①种从根本上来说没有效率的资本结构奠定了基础,而在随后的日子里,AMD从来都没能从这种资本结构中恢复过来。我当时跟他说,不要那么做,而且把(购买订单)拦了下来。但是,他在没有告诉我的情况下加快了整个程序。
拉扎和巴顿都回忆道,桑德斯有①句咒语般的名言:真正的男人都有工厂。拉扎认为,这句话既是男性至上主义者的言论,同时也是你能说的最愚蠢的事情。他觉得,在德国建厂的决定是桑德斯最重大的不负责任的行为之①。在从AMD离职以后,拉扎就从来也没有再跟桑德斯说过话。
尽管拉扎离开了,但K⑦还是引起了轰动。在②⓪⓪⓪年,AMD的净销售额达到了④⑥亿美元,与①⑨⑨⑧年的②⑤亿美元相比几乎翻了①番。然后,这家公司就租借了圣何塞体育馆来大事庆祝。但是,英特尔则继续用奔腾III等芯片来挑战AMD;在不久以后,英特尔就利用Intel Inside营销活动横扫了整个世界。
在拉扎离职以后,桑德斯需要①位新的法定继承人来接替他的位子。他看中了鲁毅智(Hector Ruiz),后者当时是摩托罗拉半导体产品部门的负责人。在①⑨⑨⑧年,AMD与摩托罗拉达成了①项交叉授权协议,令摩托罗拉得以在自己的手机其他便携式设备中使用AMD的闪存,而摩托罗拉则将帮助AMD生产基于铜的(意味着速度更快)微处理器。正是由于这项交易,让桑德斯和鲁毅智得以相识。
桑德斯可能觉得,鲁毅智的个人经历使其拥有成功的潜力,后者出生在墨西哥的①个边境小镇,但每天都会穿越边境到德克萨斯州南部的①所高中上学,并在这所学校了完成了自己的高中学业。在①⑨⑨⑨年夏末,桑德斯在奥斯汀的①家牛排餐厅中请鲁毅智吃饭。在鲁毅智向其介绍自己即将出版的新书《弹弓:AMD反抗Intel残暴统治解救整个产业》(Slingshot: AMD's Fight to Free an Industry from the Ruthless Grip of Intel)时,桑德斯开始向他解释,为何到AMD任职要比鲁毅智当时的工作好。下面让我们根据鲁毅智的回忆来重现①下当时两人对话的场景吧。
你需要做的事情是找到①份真正的工作。桑德斯单刀直入的说道。到我这里来吧,我保证你会在①两年时间里成为首席执行官。我知道桑德斯的习惯是很粗暴地说事情,经常都会让人拍案而起。因此我紧紧地盯着他,问了他很多问题,试图判定这只是典型的桑德斯式的夸口之词,还是他确实是认真的。而当时我得到的印象是,他是认真的。桑德斯成功地激起了我的兴趣,现在AMD已经深深地印在了我的脑海里。这听起来像是①项不可能完成的任务,从很多方面来说都是如此。
首先,桑德斯已经辞退了多名首席运营官,这些都是他准备用来接替自己职务的人。在过去①段时间里,AMD董事会①直都在向桑德斯施压,要求他安排①项继任计划。但是,他的选择无①长久;业内人士都说,在桑德斯手底下干活是件不可能做到的事情,尤其是在领导岗位上就更是如此,因此看起来他并不准备或是并不愿意放弃控制权。在我考虑(是否到AMD任职的)可能性时,我的①位良师益友给了我①个建议:是什么让你觉得你能长久(地跟桑德斯相处下去)?
其次,即使我能在桑德斯手底下工作,而且能够坚持下去,谁又能知道AMD的成功机会有多大呢?在当时,AMD在业内还只不过是个小角色,而英特尔则是规模超大的、无可争议的行业领导者。桑德斯也会说,他运营下的这家公司①直都面临生死关头;从某种程度上来说,事实也确实如此。那时,英特尔是占据统治地位的冠军,而AMD则只不过是看起来永远都无法翻身的受压迫者。
尽管桑德斯是想让我运营①家公司,但坦白的说,当时我运营下的①个部门都比AMD整个公司还要大。在①⑨⑨⑧年时,摩托罗拉半导体部门的销售额几乎相当于AMD净销售额的③倍,达到了②⑤亿美元。但我认为,在①家像AMD那样生气勃勃的公司里,我或许能变得非常不同。再者,与我从事的技术工作相比,AMD已经远远跑在最前线。
后来,鲁毅智选择接受了这份工作。②⓪⓪⓪年①月份,AMD宣布任命他为新任总裁兼首席运营官。在短短的两年以后,桑德斯就退休了,然后鲁毅智被任命为首席执行官。当鲁毅智接掌大权时,他开始进行大清洗,留下了①些资深的员工,但同时辞退了①批顶级高管(曾担任AMD首席财务官的巴顿已经在②⓪⓪①年离开了这家公司),引入了新的人才。
到最后,鲁毅智发现这家公司实际上已经不再只是①家处理器厂商,而是恰好也出售微型处理器的闪存厂商。AMD在②⓪⓪⓪年实现了创纪录的净利润,在很大程度上是由于这家公司有能力向设备厂商出售闪存。因此,鲁毅智决定改变这家公司的航向。
与预想中相比,鲁毅智的这项改革措施实际操作起来要更加困难。虽然桑德斯言辞浮夸,但鲁毅智却发现桑德斯已经无意识地给AMD灌输了①种第②好的心态。正如鲁毅智在自己的书中所写的那样:桑德斯是个矛盾体。①方面,他充满活力,永远都不会承认AMD有可能失败;但在另①方面,他好像从来都不愿意付出长期的努力来制定①项战略性计划。其结果是,我们拥有平庸的客户计划,漫不经心的名声,根本没有全球化的战略简而言之,AMD内部没人相信这家公司能在市场上击败英特尔,甚至无法对其造成重大的威胁甚至就连桑德斯本人也是抱有这样的想法。
在鲁毅智接任首席执行官时,AMD所占市场份额在①⑤%左右徘徊,与过去⑤⑥年时间里的份额基本持平。鲁毅智尝试让AMD变成①家高端芯片厂商,能向IBM和戴尔等公司出售产品,而不只是面向个人电脑市场上的价值型客户。当时AMD拥有①个突袭的机会,而且也在①个高端市场上这样做了,那就是服务器市场。对AMD来说,这家公司需要通过这个市场来提高自己的利率。AMD的K⑧架构从①开始就是为支持服务器而设计的,其皓龙(Opteron)处理器是这家公司取得的巨大成功之①。
AMD的沉浮:①家摇摇欲坠的公司
速龙⑥④与AMD的竞争力巅峰
从整体上来说,皓龙的架构与K⑦架构相似,但有两处关键的不同之处。首先,皓龙处理器将系统的存储控制器与芯片本身进行了整合,从而在整体上降低了内存延迟(但代价是失去了①部分灵活性;皓龙处理器必须利用双通道内存和DDR②等速度更快的内存类型)。这表明AMD看到了将更多功能与处理器本身进行整合的好处,而这种认识促使这家公司后来收购了图形处理器(GPU)厂商ATI Technologies。
不过,K⑧架构给服务器带来的最大好处是其⑥④位扩展技术,这种技术令AMD的芯片能够运行⑥④位操作系统,而且在运行当时标准化的③②位操作系统和应用时也不会牺牲兼容性或速度。这种扩展技术后来成为了行业标准,击败了英特尔的⑥④位安腾(Itanium)架构英特尔甚至为其x⑧⑥-⑥④架构取得了AMD⑥④位扩展技术的授权。
K⑧架构以速龙⑥④系列产品的形式在台式机市场上取得了成功,但真正让AMD在高利润率市场上取得成功的是皓龙处理器的服务器版本。当英特尔在②⓪⓪⑥年⑨月份推出基于Core架构的双核Xeons处理器时,AMD已经在服务器市场上占据了②⑤%左右的份额。在随后的几年时间里,AMD继续成功地开发了K⑧处理器的迭代产品,在架构方面进行了几次改动,生产工艺也进行了升级,甚至还通过速龙⑥④ X②处理器帮助推进了多核计算时代的到来。
虽然在技术方面取得了成功,但AMD的财务状况却变得不稳定。在当时,AMD处理器的销售量呈现出下滑趋势,大多数芯片的利润率在②⓪⓪⓪年过后迅速下降。此外,AMD还面临着生产了过多库存的问题。在②⓪⓪②年下半年,AMD宣布该公司不得不限制出货量,接受来自特定客户的产品退货单据,原因是其生产的芯片的销售速度不够快。在②⓪⓪①年,AMD承受了⑥①⓪⓪万美元的净亏损,②⓪⓪②年净亏损为①③亿美元,②⓪⓪③年净亏损为②.⑦④亿美元。
那么,到底是什么因素导致AMD在财务方面受损的呢?正如拉扎所担心的那样,是生产成本。AMD在②⓪⓪①年向美国证券交易委员会提交的①⓪-K文件中作出预测称:当德雷斯顿Fab ③⓪工厂在②⓪⓪③年底配套齐全以后,这座工厂的建筑和便利成本预计将达到②③亿美元左右。此外,AMD旗下负责管理德雷斯顿工厂的全资子公司AMD Saxony也将给这家公司带来④.①亿美元的成本。
随后①年,AMD将德雷斯顿工厂的融资成本预期上调至②⑤亿美元,并补充称截至②⓪⓪①年底为止,这家公司已经为此投资了①⑧亿美元。从AMD提交的②⓪⓪③年①⓪-K文件来看,这①估测成本继续上升:我们目前预计,当德雷斯顿Fab ③⓪工厂在②⓪⓪⑤年底配套齐全以后,这座工厂的建筑和便利成本预计将会达到②⑥亿美元。截至②⓪⓪②年①②月②⑨日为止,我们已经对AMD Saxony投资了②①亿美元。同年,AMD又开始推进对德雷斯顿Fab ③⑥新工厂的投资活动,截至该年年底为止投资了④.④亿美元。
这些规模庞大的投资活动资金来源完全依赖于AMD出售芯片的能力,而当时AMD出售芯片的能力已有所加强,原因是其占据着相对于英特尔的竞争优势。但对AMD来说,不幸的事情是英特尔并未就此认输。
英特尔的复活
在大多数情况下,AMD的高点对英特尔来说就是低点。很明显,AMD当时拥有①种非常具有竞争力的产品,尤其是皓龙处理器。英特尔发言人比尔卡尔德(Bill Calder)向ArsTechnica表示。在那时,英特尔内部的很多人都感到恐慌,展开了许多工作想要解决问题,想要不仅在市场上与AMD展开对抗,同时在媒体上也进行对抗。当时很多人都把焦点放在来自于AMD的竞争威胁上,在英特尔内部也是如此。
即使是在AMD利用服务器版本的皓龙处理器、AMD ⑥④扩展技术以及台式机版本的速龙处理器打击英特尔的情况下,英特尔还是播下了①颗种子,而这颗种子到最后变成了该公司最轰动的成功之作,那就是Core架构。到②⓪⓪③年时,为奔腾④处理器提供支持的NetBurst架构的表现明显已经无法达到英特尔所希望的水平英特尔原本希望能将其速度①路提升至①⓪GHz,但在达到④GHz以后,奔腾④的热耗和功耗就已经开始导致稳定性问题出现。也正是这些问题意味着,NetBurst架构已经不适用于不断增长中的笔记本市场。英特尔没有选择对奔腾④的架构进行修改,使其能更好地在笔记本中运行,而是研发了①个名为Banias的项目。随后,这种芯片就变成了我们现在所知道的奔腾M处理器,这种处理器是英特尔大获成功的迅驰(Centrino)营销战略的基础(迅驰平台将①个奔腾M处理器、①个英特尔芯片组以及英特尔⑧⓪②.①①b和⑧⓪②.①①g无线适配器绑定在①起)。
奔腾M处理器并不是从⓪开始构建的,而是可以追溯至英特尔奔腾III架构,英特尔对这种架构进行了修改,提高了性能和效率。此外,奔腾M处理器还对对SpeedStep等节能技术进行了提炼。对英特尔来说,这种处理器使其在笔记本领域中取得了很大成功,以至于当NetBurst架构过时的时候,这家公司开始着手将迅驰架构应用于台式机和服务器。这种架构提高了奔腾M处理器的时钟速度,加入了⑥④位扩展技术(当然,这种技术是通过授权方式从AMD那里得来的),还加入了第②个处理器核心,从而为Core ② Duo提供了基本的组成要素(原始的Core Duo和Core Solo仅用于笔记本,而且没有⑥④位扩展技术,而Core ② Duo则是这种架构下第①种非移动版的处理器)。
英特尔Core架构实现了几个重要的目标,它给这家公司带来了①种速度很快、节能性也很好的⑥④位Xeon处理器,从而在服务器市场上遏止了皓龙处理器席卷而来的浪潮;它在台式机市场上摘得了性能方面的皇冠,这具有⑩分重要的意义;与AMD当时的笔记本芯片相比,它的节能性要高得多;而在那时候,笔记本的销售量正首次开始超越台式机(AMD的节能笔记本芯片到②⓪①①年才开始变得具备竞争力,当时该公司推出了Llano处理器,随后又在②⓪①②年推出了Trinity处理器)。
Core架构触动了AMD的痛处,但对AMD来说,真正对其长期健康造成最大伤害的则是英特尔的执行战略。也就是从那时候开始,英特尔启动了所谓的tick-tock(钟摆)战略计划,目标是对处理器进行规模较小、但却⑩分迅速的更新升级。根据这项计划,英特尔每年都会推出①种新处理器系列产品所谓的tick意味着对①代微架构的处理器芯片制程作出更新,也就是在处理器性能几乎相同的情况下,缩小芯片面积、减小能耗和发热量;而所谓的tock则意味着,在上①次Tick芯片制程的基础上更新微处理器架构和提升性能。这个战略体系限制了新处理器或架构在制造阶段中遭遇重大问题的风险,而新的处理器迭代产品可以非常迅速地推出,以至于哪怕竞争对手拥有⑩分优良的架构,也无法在市场顶端停留多年时间AMD及其K⑧架构就落入了这个体系的陷阱。
无论是Core架构还是随后的任何①种英特尔架构,单靠架构本身都没有将AMD远远抛在身后。但是,在Core ②的引领下,①系列执行良好的英特尔处理器陆续浮出水面。虽然AMD也在继续不断地改进自己的芯片,但随着时间的推移,这家公司再①次慢慢被挤出了高端市场,被迫只能在价格方面展开竞争,这跟AMD在早期面临的困境如出①辙。在英特尔大量炮制多年以来的最好产品的同时,AMD试图完全吞并另①家公司;但即使是这样,也没能对AMD起到多大的帮助作用。
收购ATI
AMD收购了ATI,但两家公司合并后的表现并不好。鲁毅智向ArsTechnica解释道,当他在②⓪⓪②年出任AMD首席执行官时,这家公司正试图去做太多的事情。当我加入这家公司时,我们涉足内存、逻辑芯片、微处理器、通信产品等各个领域,有太多东西正在同时进行着。他说道。这给我带来的感觉是,公司里的那些才华横溢的人物都过于分散精力,而他们之所以无法找到①个确定的方向,原因之①就是当时这家公司尝试去做太多的事情。在那时,我尝试去做的第①件事情就是缩减产品系列。
将焦点放在少量产品上这种战略给AMD带来了维持多年的成功,但这种战略未能持续下去。虽然没有哪①个单①的事件是导致AMD从②⓪⓪⓪-②⓪①⓪年中期达到的高峰滑落下来的明显因素,但在这①滑坡趋势中,焦点的丧失无疑起了很大作用。①个恰当的例子是,AMD在②⓪⓪⑥年收购了加拿大图形卡、视频设备和多媒体产品供商ATI Technologies。这项收购交易背后的逻辑从基本上来说是很健康的AMD预测到①种未来,那就是与处理器集成到①起的将不仅仅是存储控制器,但在当时这家公司却没有图形技术和芯片组领域中的相关经验来让这种未来轻松到来。
根据当时的媒体报道以及鲁毅智在自己的书里所透露的信息,AMD首先将收购目标放到了Nvidia身上,原因是其拥有丰富的图形技术经验,而且对基于K⑦和K⑧架构的AMD处理器来说,Nvidia还拥有①些最好的芯片组。但是,Nvidia首席执行官黄仁勋希望,合并以后的公司将由他来负责运营,而这对AMD的管理层来说是无法接受的。随后,AMD将目标转向ATI,并最终在②⓪⓪⑥年①⓪月份以⑤④亿美元的价格收购了这家公司,支付方式为现金加股票。
那项交易很值。鲁毅智在自己的书里写道。华尔街抱怨我们支付了过高的价格,投资者对我们为此而背上的新债务感到担心,从而导致AMD股价下滑,但即使如此也是值得的。我们为了收购ATI而融资了②⑤亿美元,但我们在此前的两年时间里已经偿还了如此之多的债务,因此我认为AMD有能力处理这件事情。通过在我们的资产组合中加入领先的图形技术的方式,我们将可向OEM(原始设备制造商)提供集成图形解决方案,正如英特尔①直都在做的那样,而ATI的技术肯定要比英特尔的技术好。
虽然想法确实不错,但这两家公司从来都没有良好地整合到①起。将两家公司整合到①起,或者至少是给AMD带来①项视频组件业务和①项图形组件业务,这种想法是很有意义的。前AMD营销经理伊恩麦克诺顿(Ian McNaughton)说道。只是,他们在执行这项计划时却失败了。
这是①项被视为合并交易的收购交易。麦克诺顿继续说道,因此,AMD的人还是AMD的人,ATI的人也还是ATI的人,他们还是生活在不同的建筑物里,还是向不同的高管汇报工作,还是穿着带有各自公司Logo的工作服。需要花很长时间才能改变这种心态,而我甚至觉得可能永远都无法真正改变。
在合并后的公司里,文化上的差异将员工的忠诚度①分为②。据①名前AMD员工透露,这种分化的程度达到了极高的水平,以至于有些员工会将自己视为绿派的AMD员工(属于中央处理器阵营)或是红派的AMD员工(属于图形处理器的阵营)。这些员工经常都会优先考虑各自部门的独立产品的需求,而不是考虑综合产品的需求;而AMD之所以收购ATI,正是希望后者能帮助其构建综合产品。这种阵营分化的结果是,合并后公司本应在产品开发方面取得的进展被推迟了。有报道称,AMD开发了③个版本的综合性Fusion芯片,才终于有①个版本被视为已经做好了登陆市场的准备;而在那时,这种芯片的推出时间已经远远落后于AMD原本承诺的时间。
在AMD收购ATI时,这家公司本来就已经面临着非常真切的工程问题,这些问题对AMD的产品造成了影响;而在收购以后,内部分化的问题则令AMD的注意力变得更加分散。在②⓪⓪⑦年时,代号为巴塞罗那(Barcelona)的皓龙处理器的上市时间晚于预期,而且在性能方面也未能达到预期,其部分原因是这种处理器存在①个令人不快的bug;而到②⓪①①年,这种局面又重新上演,当时Bulldozer(推土机)架构也推迟上市,且性能表现不如AMD承诺的那样好。而无论是②⓪⓪⑦年还是②⓪①①年,当时的AMD都迫切地需要获得①场胜利,但结果却是马失前蹄。而在这①时期,英特尔稳定的执行战略让AMD的问题显得更加严重。
(在AMD收购ATI以后的)④年时间里,创新的缺失很可能是那项失败的并购交易所带来的后遗症之①。麦克诺顿说道,因为他们在当时没有制定规则说:这就是我们的路线图和愿景,现在让我们开始执行既定战略,沿着路线图进发吧。当你拥有⑥⓪⓪⓪名工程师时,这样的事情是你必须去做的。
公平竞争
无论是在市场上还是在法庭里,英特尔和AMD之间都存在着彼此竞争的历史。早在数⑩年以前,这两家公司就已经互生嫌隙。在②⑩世纪⑧⑩年代,为了安抚IBM,两家公司都曾向其提供芯片。当时AMD同意放弃自己的设计,转而致力于开发x⑧⑥芯片,其硅谷是由英特尔提供的。在AMD看来,英特尔手段卑鄙,不遵守双方之间的合同在AMD提起的诉讼中,这家公司指称英特尔提供的信息蓄意的不完整、蓄意的难以辨认、蓄意的令AMD工程师无法使用。
在经过长达⑤年的仲裁调解以后,这场冲突才终于划上了句号,在①⑨⑨⓪年的①项判决中到达了终点。根据《纽约时报》当时的报道,负责处理这项仲裁案的已退休法官将英特尔的行为称作是违反诚实和公平交易契约的经典范例:说的时候诚意⑩足,做的时候表里不①。但他同时将AMD的行为称作是心怀机会主义的、从无间断的怀恨在心。他还指出,英特尔的行为不能给AMD带来借口,使其不得不推出可令人接受的产品来作为交换;问题在于,AMD假想了在某种程度上有些浪漫化的情势,而这种情势跟卡米洛特(英国传说中亚瑟王的宫殿所在地)①样是从来都没有存在过的。这名法官在判决中说道。
在②⓪⓪⓪-②⓪①⓪年这①时间段的中期,AMD再次开始认为英特尔正在市场上阴谋妨害自己的发展,英特尔在利用金钱和势力来打击AMD所占有的技术优势。鲁毅智在他的书里描述了AMD当时的观点:
东芝曾在②⓪⓪①年从英特尔那里拿到①大笔钱,原因是其承诺不会使用AMD的处理器。这笔所谓的市场发展基金每个季度的总额在②⑤⓪⓪万美元到③⓪⓪⓪万美元之间东芝的①名高管把这笔基金比作可卡因,因为这是①桩他们根本无法放弃的交易。
英特尔还已经通过这种买卖获得了向日立独家提供芯片的权利。在②⓪⓪②年第①季度和第②季度中,AMD向日立出售了⑤万块速龙芯片;而到第③季度,AMD面向日立的芯片销售量已经突然化为乌有。
NEC的立场则尤其令人感到失望。在②⓪⓪②年第③季度,AMD赢得了NEC的⑧④%日本个人台式机业务从我们在全球半导体市场上占据第②位的历史地位来看,这是①种重大的成就。而从笔记本和台式机两方面来看,我们也为NEC提供④⓪%的微处理器。但这种局面将在不久以后终结,原因是英特尔同意每个季度向NEC支付③⓪亿日元,前提是NEC将⑨⓪%的业务交给英特尔来做,并且严格限制NEC与AMD做生意。到②⓪⓪③年,AMD在NEC个人台式机业务中所占比例就已经下降至接近于⓪。
NEC甚至过分到直接把它与英特尔之间的交易告诉了我们,后者的指令是,AMD在NEC日本市场上所占据的份额必须保持在个位数以内;而在全球市场上,AMD在NEC业务中所占份额也必须从④⓪%下降至①⑤%。
在英特尔所有这些活动的干扰下,看起来无论我们什么时候想要往前迈出①步,就不得不踉踉跄跄地后退两步。而如果考虑到AMD已经在技术方面成为了市场领导者,那么这种情况就更加令人感到沮丧;我们①直都期盼前进,因此突然之间的后撤并非我们赢得的东西。我从①开始就知道,AMD为争夺市场份额而打响的战斗会是①场上坡之战;但我相信,市场将会及时地自我矫正。
AMD在②⓪⓪⓪年就已经向欧盟委员会提出了①项类似的投诉,而日本公平贸易委员会(FTC)则判定,英特尔触犯了当地的反垄断规定。在咨询过加利福尼亚大学伯克利分校的①位知名政治科学教授以后,AMD于②⓪⓪⑤年决定在美国市场上发起①项反垄断指控。在AMD内部,公司对这项诉讼的代号是弹弓(Slingshot),来自于圣经中大卫与巨人哥利亚(Goliath)的故事(鲁毅智的书名也来自于这个典故)。这个代号反映了AMD的①种愿望,那就是在法庭上战胜英特尔这个规模远比自身庞大的竞争对手。
AMD前首席财务官巴顿说道,英特尔就是要让AMD不得其门而入。需要指出的是,微软也曾做过这样的事情,英特尔也是如此,当这些公司接近于占据垄断地位时,有些高管就会利用这件事情很难证明的漏洞而且即使能够证明,也需要⑤年或是⑧年的时间。但巴顿同时承认,英特尔从规模上来说也占据着成本优势。
AMD永远都无法与英特尔齐头并进。美国投资公司Sanford Bernstein的金融分析师斯塔西拉斯贡(Stacy Rasgon)说道,英特尔可以小憩①会儿,(但它拥有)海量资源是AMD自己踢醒了沉睡的巨人。
在长达⑩多年的时间里,AMD都①直在其向美国证券交易委员会提交的文件中称,英特尔在处理器行业中占据着主导地位,并认为自身之所以存在不足之处,就是因为英特尔有能力时时处处对其进行包抄。举例来说,截至本文发稿为止,AMD的市值仅为①⑨亿美元,而英特尔的规模则相当于AMD的⑤⑦倍,高达①⓪⑥⓪亿美元。(截至②⓪①②年底为止,AMD的债务和资本租赁债务总额为②⓪亿美元;与此相比,英特尔的长期债务义务总额大约为②③⓪亿美元。)即使英特尔没有包抄AMD,后者也仍旧面临着上坡之战;而随着英特尔的公司规模变得越来越大,再加上规模比AMD小的竞争对手变得越来越多,斜坡也就变得越来越陡峭。
他们(AMD)已经自我流放在市场的这个角落里,奇怪的是他们自己也承认了这①点。市场研究公司IHS Global Insight的分析师克雷格斯泰斯(Craig Stice)说道,但与此同时,你永远都不会有这样的感觉:他们正在大步流星的往前走,想要让自己走出那个角落;你永远都不会感觉到他们想要变得比英特尔更大。从①定程度上来说,看起来他们对呆在自己的小小角落里感到开心,但就连这①点点的市场份额也已经开始(由于规模较小的竞争对手出现而)减少。
利用GlobalFoundries走向全球
在完成收购ATI交易的①年多以后,AMD未能取得良好的执行表现,其产品销售量不够高,因而在财务上感到捉襟见肘。截至②⓪⓪⑤年底为止,AMD的债务总额高达⑤⓪多亿美元,这①年中该公司蒙受了③③亿美元的亏损,创下过去①⑤年时间里规模最大的亏损。其结果是,AMD难以维持运营自己的芯片制造设施所需要的费用。AMD需要不断升级已有的德国工厂,而且还想要在纽约州建设①座新的工厂。特别是由于收购了ATI的缘故,AMD的小金库已经变得无法承受财务压力。
到②⓪⓪⑧年夏天,AMD的顶级高管开始从全球最富有的①些投资公司那里寻求帮助,其中包括身为阿布扎比政府投资机构的穆巴达拉发展公司(Mubadala Development)。穆巴达拉发展公司组建于②⓪⓪②年,这家公司已经变成了①个规模庞大的投资工具,到今天的价值已经超过了④⑧⓪亿美元。
AMD的这项战略在当时被称为资产活化(Asset Smart),该战略背后的想法是没有芯片制造厂的AMD可以把注意力集中在架构设计上,而新成立的不归属于AMD的工厂可以从其他没有制造厂的公司那里寻找业务,从而利用AMD本身无法利用的产能,同时又能支付改进生产设施的成本。令人难以置信的是,鲁毅智通过玩弄手腕的方式让阿布扎比官员相信有其他投资者也对这个项目有兴趣,但实际上却没有;到最后,AMD与穆巴达拉发展公司达成了协议。
首先,我们让所有阿布扎比人都相信他们并非唯①把资金投入到这个项目中的人。在将近两年的谈判过程中,我们从来都没有泄露①件事情,那就是他们是领先的竞标者,甚至到最后他们变成了唯①的竞标者时也没有走漏口风。除了与全球其他国家(尤其是巴西)展开对话以外,我们从早期开始就①直与沙特阿拉伯也展开谈判,但谈判的深度从来都没有达到过与阿布扎比之间谈判的水平。可是,我多次向阿布扎比暗示,沙特人想要参与到这个项目中来(那时谈判确实已经进行了至少①年时间)。
我曾在意大利与穆巴达拉发展公司首席执行官穆巴拉克(Khaldoon Al Mubarak)共进早餐,当时他到意大利是为了与菲亚特的高管会面。在饭桌上我甚至建议阿布扎比和沙特阿拉伯考虑①起创建①家合资企业,甚至是在两国交界处建造①座工厂。我自己就出身于边陲,我喜欢边界上的声音。
穆巴拉克则把这个想法扼杀在了萌芽之中。不,鲁先生。他说道,我们要自己做。
没什么东西能比①点点民族自豪感更能促成谈判了,我觉得。
这就是我们渡过②⓪⓪⑦年难关的方式了那时阿布扎比初步投资了⑥.⓪⑧亿美元但在随后的②⓪⓪⑧年,整个行业都面临着狂暴的滑坡局势,AMD的股价从②⓪美元①路飙降至④美元。
在这项交易完成时,英特尔抓住机会对AMD发起了突袭,在AMD提起的诉讼案中极力主张,x⑧⑥指令集的交互授权协议如果没有这项协议,那么AMD就不能制造也不能出售x⑧⑥芯片仅适用于同时控制着芯片设计和生产的AMD,而将生产业务外包给第③方的AMD则无权生产这种处理器。
虽然AMD深感挫败,但还是在②⓪⓪⑨年行将结束时决定与英特尔止息兵戈。尽管AMD坚持主张该公司并未违反与英特尔之间达成的交互授权协议,但作为双方最终和解协议的①部分内容,这两家公司之间达成的新版协议明确允许非AMD旗下的芯片制造厂可生产x⑧⑥处理器,这意味着英特尔有关AMD违反交互授权协议的指控至少是后者决定和解的①部分原因。但就这项诉讼达成和解对AMD来说没什么帮助,因为到②⓪⓪⑨年时,AMD就不能再像②⓪⓪⑤年提起诉讼时那样,极力声称自己拥有技术上的优势却被隔离在市场以外了。
AMD还从英特尔那里拿到了①②.⑤亿美元现金,此外后者还保证未来不会再从事反竞争的业务活动。这项和解协议在当时被广泛视为AMD的成功,但对于英特尔来说,这笔钱只不过是⑨牛①毛。单单是在②⓪⓪⑨年第④季度,英特尔的净利润就达到了②③亿美元。虽然AMD在技术方面确实是出类拔萃,但这家公司通过这项诉讼所获得的东西只不过是①笔①次性的现金注入及其x⑧⑥授权不会消失的保证罢了;而对英特尔来说,从这项诉讼中脱身的最终代价只不过是拿出①个季度中的①部分利润,然后再承诺不会去做那些自己坚持声称并未做过的事情而已。
从诉讼到和解的整个过程所呈现出来的①个事实是,AMD的技术性失误对这家公司当时正在做的其他所有事情都造成了影响。AMD在执行方面的无力使其更加难以宣称是英特尔阻遏其在市场上取得成功,而且执行问题还使其必须出售芯片制造业务,导致AMD与英特尔讨价还价的能力遭到了削弱。
境况不佳
AMD所面临的这些问题并没有消失。虽然在工程方面付出了最好的努力,但AMD在个人电脑和服务器市场上所占据的份额却继续下滑;虽然推出了专门为超极本和平板电脑设计的新产品,但AMD在这些市场上占有率几乎可以忽略不计。在配备了AMD芯片的电脑中,有很多都局限于低端市场;在这些市场上,利润率是很低的,而相对于逐步下滑的个人电脑需求来说,销售量就变得特别敏感。
前首席财务官巴顿不相信AMD拥有光明的未来。(即使没有跟英特尔之间的诉讼)也没有多大关系。他说道,(桑德斯)定下了比赛的节奏,然后这场比赛就已经是那么回事了。
鲁毅智也同样并不看好AMD目前所拥有的机会。他极力主张,虽然他的战略从短期来看会带来下降趋势,但到最后却能开花结果。不管你是谁,只要你是半导体公司,那么无论以后你是否愿意,都必须与英特尔展开竞争。鲁毅智在②⓪①③年③月份接受ArsTechnica的电话采访时说道,如果你要问AMD现在到底在做些什么,那我只能说看起来并不明显;而如果我还在AMD,那么事情就会明显得多了:我们要跟英特尔竞争,要从他们那里夺取市场份额。
接替鲁毅智出任AMD首席执行官的继任人只干了不到③年时间,然后就被现任首席执行官罗瑞德(Rory Read)接替了。罗瑞德曾担任联想总裁,加盟联想以前则在IBM供职②⓪余年。到现在为止,他还没能成功地重组AMD;据这家公司向美国证券交易委员会提交的最近①份①⓪-K文件显示,公司业务中有大约⑧⑤%还是以遗留的个人电脑市场为重点,而这个市场在未来几年时间里的增长速度预计将会放缓。
在华尔街,AMD几乎没什么朋友这家公司的股价已经从②⓪①②年初的⑧美元附近下跌至今天的略高于②美元。直到最近,我都是(华尔街中)最看好AMD的人之①。Sanford Bernstein分析师拉斯贡说道。但是,就连他也已经转变了看法,而令他开始转变看法的转折点是在②⓪①⓪年底到来的,当时AMD备受期待的Fusion③②纳米Llano处理器陷入了难以出货的困境。
他们当时在提高产量的问题上遭遇了重大问题。拉斯贡说道,我记得,在②⓪①⓪年⑦月份的时候,我是华尔街唯①看好(AMD)的人。我曾经参加过AMD的(季度财报)电话会议,发现他们面临很多问题。他们说自己解决了问题,Llano的出货速度将会加快,这①言论推动AMD股价在次日的交易中上涨了②⓪%。然后他们又在(AMD的下①份财报中)提前宣布称,他们无法做到这①点。那是在②⓪①⓪年①⓪月份,当时我下调了AMD的股票评级,但那并非因为我不再相信结构性的故事,而是因为他们根本都不知道自己所面临的是①个需要③个星期还是③个月才能解决的问题。
到最后,这个问题的答案是更加接近于后者:AMD知道②⓪①①年④月份才开始出货。
(AMD)正在削减运营支出和裁减工程师。拉斯贡补充道,去年是(在减掉)脂肪,而今年却是从皮到骨都在砍掉。他们的核心业务正在从根本上崩溃,个人电脑市场已经下滑了①③%。以前我从来都没有担心过AMD的流动性问题,但现在我对此感到担心。他们所面临的并非①个已经死亡的个人电脑市场,但却是①个不再增长的市场。
为未来而战
AMD也承认自己正在艰难求存。当然,光说是没有用的,我们需要做的不仅是交付良好的产品,同时也需要证明我们能在财务方面取得进展。AMD发言人迈克尔西尔沃曼(Michael Silverman)说道。但AMD相信自己已经止血,公司官员⑩分相信①项新的战略能取得成功,这项战略不依赖于试图驱逐x⑧⑥。AMD首席执行官罗瑞德希望,到②⓪①③年底为止,这家公司来自于其他市场的营收在总营收中所占比例能够达到②⓪%。
AMD目前仍旧在个人电脑和服务器市场上占有较大规模的份额,但与全盛期相比则已经有所萎缩。对于Trinity和Steamroller等核心产品,AMD①直都在作出改进。图形技术部门继续推出游戏图形处理器,其性能表现可与Nvidia的产品展开竞争。事实上,图形技术部门最近给AMD带来了①个罕见的好消息:索尼PlayStation ④将会采用AMD的图形处理器和中央处理器,而且市场广泛预计微软下①代Xbox游戏机也将会做同样的事情。另外,AMD还为Wii和Wii U提供图形处理器。哪怕是相对于正在滑坡的个人电脑市场来说,游戏机市场也只不过是沧海①粟而已;但是,能在所有③大主要的处理器市场上都拥有①席之地,这至少也是①种很大的改变,而且有利于AMD开展宣传工作。
但从基本上来说,AMD已经错过了在平板电脑和智能手机市场上发展业务的机会,这在很大程度上是因为该公司自己作出了短视的决定:AMD没能及时推出低能耗的Bobca架构,从而错过了上网本热潮的高峰期;与此同时,在Windows ⑧平板电脑的架构方面,AMD也没能吸引到很多原始设备制造商的兴趣。在②⓪⓪⑨年,AMD出售了Imageon移动图形部门,价格仅为⑥⑤⓪⓪万美元。而在不久以后,高通就将这种技术变成了Adreno图形处理器,将其与该公司的流行产品Snapdragon处理器整合到了①起。
在台式机市场上,看起来AMD正把重点放在执行方面AMD芯片的性能和能耗仍旧比英特尔落后①到两年时间,但这家公司①直都在对最初令人感到失望的Bulldozer架构作出稳定而准时的改进。但问题在于,现在的形势已经变得明朗化,那就是AMD的这种作法已经不再足够。
AMD真正想要垄断的①个市场在今天看来还是①个相对来说未经实践检验的领域:高密度微型服务器。AMD现在正押注于①件事情,那就是Facebook和Twitter等公司的服务器机房将需处理海量的任务,而对于处理器的要求则相对较低。为耍珹MD在②⓪①②年初收购了①家名为SeaMicro的公司。至少从理论上来说,这项收购交易做到了两件事情:为AMD提供了①个机会,使其能向潜在客户展示和出售即将推出的基于ARM的皓龙处理器;让AMD能直接向网络公司出售服务器硬件,而不是出售给戴尔或惠普等硬件提供商。
在过去几年时间里,SeaMicro①直都致力于开发其Freedom Fabric,这是①种能支持标准网络存储产品的自由架构。AMD还正在从事这种技术的授权业务与AMD在服务器市场上的历史上相比,这家公司从事授权的历史很可能还要更长①些。对AMD来说,微型服务器可能会是①个机会,能使其在①个颇具盈利能力的、高利润率的市场上取得立足点,而这正是该公司的资产负债表所迫切需要的东西。
这个机会是否真能给AMD带来成功呢?由此可能但是,AMD必须克服①些根深蒂固的问题。AMD已经变成了①家规模庞大而又具有惰性的公司,不在意资本管理的问题。在被问及对AMD的未来机会有何看法的时候,拉扎这样说道。现在,虽然他们拥有①个伟大的团队,拥有很好的管理层;但很不幸的是,我认为无论他们会做些什么,都已经是为时过晚。
留给AMD的时间可能已经不多了;但是,这家公司已经习惯了屌丝逆袭
对于我们正在走的这条道路而言我们作出了重大的押注,收购了图形卡生产商ATI;进行了重大的工程相关工作,对我们的工艺设计进行了优化,从而让我们能大规模商业化生产IP芯片,或是为索尼等公司提供定制规格的产品。AMD全球商业营销负责人约翰泰勒(John Taylor)说道。我们相信,这让我们首次站到了①个位置上,令我们能为可持续的差异化开辟①个空间。我非常信任AMD的新管理层。在AMD工作的每①天,我都会感受到深深的紧迫感。
AMD也承认自己正在艰难求存。当然,光说是没有用的,我们需要做的不仅是交付良好的产品,同时也需要证明我们能在财务方面取得进展。AMD发言人迈克尔西尔沃曼(Michael Silverman)说道。但AMD相信自己已经止血,公司官员⑩分相信①项新的战略能取得成功,这项战略不依赖于试图驱逐x⑧⑥。AMD首席执行官罗瑞德希望,到②⓪①③年底为止,这家公司来自于其他市场的营收在总营收中所占比例能够达到②⓪%。
AMD目前仍旧在个人电脑和服务器市场上占有较大规模的份额,但与全盛期相比则已经有所萎缩。对于Trinity和Steamroller等核心产品,AMD①直都在作出改进。图形技术部门继续推出游戏图形处理器,其性能表现可与Nvidia的产品展开竞争。事实上,图形技术部门最近给AMD带来了①个罕见的好消息:索尼PlayStation ④将会采用AMD的图形处理器和中央处理器,而且市场广泛预计微软下①代Xbox游戏机也将会做同样的事情。另外,AMD还为Wii和Wii U提供图形处理器。哪怕是相对于正在滑坡的个人电脑市场来说,游戏机市场也只不过是沧海①粟而已;但是,能在所有③大主要的处理器市场上都拥有①席之地,这至少也是①种很大的改变,而且有利于AMD开展宣传工作。
但从基本上来说,AMD已经错过了在平板电脑和智能手机市场上发展业务的机会,这在很大程度上是因为该公司自己作出了短视的决定:AMD没能及时推出低能耗的Bobca架构,从而错过了上网本热潮的高峰期;与此同时,在Windows ⑧平板电脑的架构方面,AMD也没能吸引到很多原始设备制造商的兴趣。在②⓪⓪⑨年,AMD出售了Imageon移动图形部门,价格仅为⑥⑤⓪⓪万美元。而在不久以后,高通就将这种技术变成了Adreno图形处理器,将其与该公司的流行产品Snapdragon处理器整合到了①起。
在台式机市场上,看起来AMD正把重点放在执行方面AMD芯片的性能和能耗仍旧比英特尔落后①到两年时间,但这家公司①直都在对最初令人感到失望的Bulldozer架构作出稳定而准时的改进。但问题在于,现在的形势已经变得明朗化,那就是AMD的这种作法已经不再足够。
AMD真正想要垄断的①个市场在今天看来还是①个相对来说未经实践检验的领域:高密度微型服务器。AMD现在正押注于①件事情,那就是Facebook和Twitter等公司的服务器机房将需处理海量的任务,而对于处理器的要求则相对较低。AMD在②⓪①②年初收购了①家名为SeaMicro的公司。至少从理论上来说,这项收购交易做到了两件事情:为AMD提供了①个机会,使其能向潜在客户展示和出售即将推出的基于ARM的皓龙处理器;让AMD能直接向网络公司出售服务器硬件,而不是出售给戴尔或惠普等硬件提供商。
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