《三复仇》——梦穹幻

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第一章 爱人

女人身穿浅黄色衬裙，深情者追逐黄色。她身材高挑，上身披着狐皮小披肩，藏蓝头发在距末端三分之一处束紧，面容带有北方人特征，鼻梁高而细挺，肤白，但并不像她在北方的同胞们那样粗糙。

她的眼睛直直望向远方，女人站在镇中街旁。夏风带过，她把束发撩至胸前，却不知不觉攥紧了。她侧耳听着风声，风吹过树叶的声音，风舔舐街道的声音，风拂过耳坠的声音。有一瞬，她忘记了自己的心情。这女人有一个深情的名字。

她并不是一个擅长等待的女人，也不擅长忍耐。但在此时，她却有着将炎热夏日、聒噪蝉鸣和风吹起的尘土全都一口吞下的气势，她抱着这样的气势继续等待下去。

不知不觉下起小雨。

她就像狐狸一样，向后躲在屋檐下，还是倚着柱子。没过多久，发尖就浸湿了。她又把头发撩到肩后，茫然地考虑着。

应该给家里换把椅子。

无论怎么想她也说不清楚这个念头从哪来，于是她的意识又回到风声上。现在听不到风声了，只能听到滴答的雨声。

她并不讨厌雨声。年幼时的记忆都很模糊，不过此时她竟然找到了一丝相似的地方。原来南国也有和北方相似的雨声啊。

她为自己察觉到的这件小事由衷感到欣慰。

她喜欢被雨浸透的小镇。虽然如此，此时这个镇子绝不能形容以“烟雨朦胧”。

晴天固然好，雨天也有人曾为她打伞。这是她喜欢雨天的缘故。但那一人却喜欢晴天。

不能再胡思乱想下去了。她收束起来，继续专心等待着。

天空染成灰色。只要有雨声，就能一直等待下去。

“但是，应该已经到了。不过，嗯……”

即使如此，她还是呆呆地听着雨声等待着，狐皮披肩的肩头接合处，刺出几根狐毛，倒也挠不到她的脸。小镇的街道上没有其他人在走动，她听见了雨滴敲击窗户的声音。

然后是自远而近的，一串响亮而沉重的脚步声。夹杂在其中的，有一个富有朝气的青年的声音：

“诸位！解除警备！前队把大家的重装备送到公会去，明天你们去认领！其他人跟我去卸货！”

在她松了一口气的同时，一队人马迈入小镇。

领头的青年身材很高，圆脸，两肩也很壮实。他左右张望一下，很快就看到了她。她招招手，青年便向她跑来。

“海尔达，你在等人吗？”

她又好气又好笑，“嘭”地敲了下青年的脑袋。

“要叫‘姐姐’，半年不见你长本事啦？”

“是，海尔达姐姐。”青年嬉皮笑脸地道，“我回来啦。你的货都没事儿。我看你店里的桌子可以换一套新的了。”

“我不换，”海尔达转身就往回走，“你们队里呢，朗提怎么样？”

“呀，小派帕斯，他嘛，他表现还可以。”

青年招过来一个人，低声说了几句，随后跟上海尔达。

“还可以？”

“嗯，就是字面上的意思。我虽然一开始反对你让我带他去，不过总归他还起到了一点作用。中途他干着会计的活儿。”

“那还不错。”

海尔达的牛皮凉鞋“啪嗒啪嗒”地跺起水珠，雨已经停了。

“我想告诉你一件好事。”青年神神秘秘地说。

“什么？”她瞥了他一眼，“你终于决定要跟那孩子在一起了？”

“呃，不是那件事儿。不过跟那也有点关系……不过那也能算一件好事吧，姑且。”

海尔达突然站住，然后又往前走。

“那啥……嘿嘿，姐姐，我要升官了。”

海尔达又站住了，这回她的大眼睛从上到下，再从下到上瞟了一眼那青年。说是青年，其实他才刚十八岁，长年的冒险经历让他只有在某些时候才露出些稚气。

“升官？怎么升？你们团长终于要退休了？我看他不老呀。”

“嗯……”那男孩子的眼睛里露出些许愧疚。

“团长去世了，在路过巩特谷的时候，他发了高烧，我们不得不在那等了两天，他得了热带病，很重，随队医生也尽力了，我们确实没办法了。后来我们把他埋在谷里，他要我给他的妻子带两块宝石和一份遗嘱，并做他剩下财产的保证人，这些我都一丝不苟地给办到了。进镇子之前两位合伙人给我带了封信，里面讲了团长在出发前就让我做他的后继人，所以我过一会儿就去拜访摩曼先生。”

那姐姐拉住他的手。

“爱德华，因为一人的去世使你得到幸福，你应该为他祈祷，不然天上之主也会收回那份仁慈的。”海尔达说，“愿天上之主使他永驻天国。”

“我明白的，姐姐。”爱德华回答道。

海尔达在镇子里有个酒馆，现在他们快到了。

“你这次过得怎么样？”

“还是那样，”他说，“我还是负责佣兵队，后来负责整个商团的杂务……小派帕斯的会计做的还是不错的，帮了我很大的忙。这回队里也有几个老伙计，有他们帮忙其实也比较轻松。摩曼先生说，或许我可以买下团长那一份股份。不过我没有那么多钱，而且也要留给团长的遗孀一部分……”

究竟算是佣兵呢，还是商人呢。青年一说到这种话题就滔滔不绝。海尔达默默地听着，只是牵着他的手。

“我也是合伙人啊。”

爱德华张了张嘴，忽然发现了新大陆。

“真的！海尔达，我们凑在一起好像比团长还略多一些。”

马上就到家了。

“不过两位大老板也许不会同意这么办，我也许可以试试说服他们。怪不得，怪不得，我本来还以为就算团长提前说了，这位子也不一定落到我头上。原来如此，是这么一回事啊。”

女店主伸手推开门，酒馆里边本来像是马戏团一样的声音一下就安静了。海尔达威严地扫视一圈，一位红发的女侍应正给客人端酒，女侍应没有看见海尔达背后的佣兵。

只听见红发女孩轻声说：“白鬃叔叔，您不能再喝了。”

那客人大吼大叫：“提露莎，你妈妈都没这么管过我。”

“我只给您一半，剩下的一半，我一会儿送到婶婶那去。”

客人顿时不敢吼叫了，只是嘀咕着“一个希尔迪亚人……你妈妈那个希尔迪亚人……”

女侍应看见海尔达了，她赶忙迎上来“派帕斯夫人！您可算回来了，——他呢？”

佣兵从海尔达身后闪出来，原来他使劲缩着自己的高个子。

“呀！”提露莎的眼睛亮晶晶的，她不知该说什么好。佣兵爱德华也一样。用通俗的话讲，此时这两位可爱的情侣的“时间仿佛停止了”。海尔达·派帕斯轻咳一声，这两人终于醒了过来。一切都像流行的爱情小说那样，佣兵朝提露莎做了个手势，意思是“一会儿见”，每一对情侣都有类似的手势。

提露莎红着脸朝女店主鞠半躬致意，扭头跑进厨房里去了。

“你的钱……”

“不用给我，姐姐。”那青年连忙说，“你先看看赚了多少。”

海尔达摇摇头，从腰间抽出一个丝织小包，往里胡乱摸了摸。然后把所有金币都倒在手上，一股脑儿地给了他。

“拿去，你什么时候办礼？”她手里捏了一张即付式支票。

“不用，姐姐。我有钱。”唐纳只接过金币。“事实上，我还是挺有钱的，我感觉。”

“是吗，那你改天给我买套椅子。”

“行，给你买最好的，德维纳的怎么样？”

海尔达推了他一把，“赶紧滚吧，小混蛋。我不喜欢北方的家具。”她转身，像是要扑灭灯火似的一挥手，“打烊啦，打——烊！打烊打烊！你们这些蠢猪、醉鬼、臭老鼠，我今天就开到这，你们赶紧抱着你们的酒桶滚回家找你们老婆去！”

客人们鱼贯出门，大多数都知道是怎么回事，把钱放下跟佣兵打招呼笑着走了。醉汉们都被朋友拖走，看来他们都很怕女店主发火。

“派帕斯夫人，我可以带走这壶酒吗，钱下回……”

“您觉得呢？——赶紧滚，赶紧滚！”

那位客人缩起来抱着酒蹿出去了。

“海尔达，大家都很喜欢你呀。”

她像豹子一样转身，“我没让你滚吗？”

佣兵急忙逃走了。

……

……

酒馆里变得一片清静的时候，她让提露莎回家，自己坐在柜台里面。

既没有怅然若失，也没有气愤和悲伤。

只是，呆呆地听着雨声。

——那么，在雨声结束的时候呢？

海尔达·派帕斯不喜欢雨声。

……

……

爱德华·唐纳匆匆走在通往他情人家的小路上，我们理应先描绘小路两旁的植物。不过此时，我们的主人公雀跃的心情摆在首要地位。

青年佣兵已经从他雇主那里得到准信，他已经升为大合伙人。他和他姐姐的股份合在一起，下一次他将作为商团的头领出发。爱德华认为他应该和姐姐一起商量下次的运货内容。凭借他对北国的熟稔和眼光、经验，至少不会赔。

这是一贯谦虚的他的想法。

他的眼光扫过路旁的金针木。富有生机的绿色，这和他对未来的印象一样。佣兵脚力甚健，没用多久，或者说他几乎是一路小跑地来到镇子角落的小屋旁。小屋周围种植着一圈花草。屋里，高高瘦瘦的青年正和少女说话。

这个青年长相端正，但却没有爱德华那真诚、坦率的气质，他头发暗黄，打理得很整齐。穿着白色短衫。少女则穿得很清凉。那青年的眼睛并未在少女裸露的手臂和上半个胸脯上停留半分，愤懑地直视着她的双眼。由此看来，他对那少女还有几分真情实意。

“和您从小一起长大的是我，在您没饭吃、没衣穿的时候，来照顾您的是我，为您的父亲抬棺的是我，在您父亲墓前发誓照顾您的，也是我！爱德华·唐纳在哪里？他在遥远的北国吭哧吭哧为自己赚钱！而您现在却要嫁给这样一个流浪汉，一个粗人，一个托我家之福才能活到现在的忘恩负义的——”

“朗提，如果你再说下去。那么从今往后，我就不再认识你了。”

朗提的胸膛气得鼓起来，却又无奈地瘪下去。

“如果您不爱我，那么您至少应该告诉我为什么。”

“爱不爱一个人，没有为什么。你就是这样才不讨人喜欢。”然后她又补充道，“而且，爱这个字太沉重了。朗提，你和我都还年轻，负担不起这个字。”

“您对我负担不起爱，另外一个人您却跪着求他说出这个字！”

“朗提！”

这时爽朗的声音从屋外传来“提露莎！”，被叫到名字的那人脸上浮现惊喜的神情。她对面的青年眼看着这番变化，紧紧咬住牙。一声不吭地出门去了。

唐纳扭头看看擦身而过的朗提，说“小派帕斯先生怎么了？”

“没什么。”他的爱人扑到他怀里，“我们刚才吵架了，他不愿我见你。”

“小派帕斯先生是你的朋友，我知道。他和我有些龃龉。不过，以后关系一定会好起来的。”

提露莎的话到了嘴边“他没有把我当做朋友”，却又咽下去了。

“那么，嗯……我回来了。”

提露莎目不转睛地盯着他的脸，坦率的亲密神情从他眉宇间、眼角和唇边吐露出来。自己是何时爱上他的呢？

并不是从少年的时候，也不是一见钟情。说起来很难为情，青年也并没有追求她的举动。

“你家还是这么烂，”他大大咧咧地坐到桌子旁，那是刚才提露莎坐的位置。那时提露莎和她曾经的幼年玩伴一个坐着，一个立着，但坐着的却比站立着的更有气势。“我教你住到海尔达那里去，你不去。”

“姐姐还要照顾我，太麻烦她了。”提露莎也称女店主为姐姐。

“哇，她照顾你？哼！”这是只有爱德华才用的出的腔调，“我看是反过来，是你怕麻烦照顾她。”

提露莎低头笑了起来。

“我告诉你她有多懒，她晚上睡觉从来不盖被子，要是没有我每天给她掖被子，她早就冻死了。”

“你每次都拿这个当例子。”

“那我再告诉你，她……”

“爱德华，为什么很久没见面，你却跟我滔滔不绝你姐姐的事情呢？”

提露莎假装吃醋。

那青年正捏着提露莎的耳勺，指头拨来拨去玩弄尾端的小坠子，听到这话，他好像才意识到自己在说什么。

他轻咳几声，脸上好像什么都没发生过一样。转过身来，然后特意摆出一副郑重其事的神情。

平常这个时候，他会说“我错啦，好姑娘”。

“我错啦。”他说。

自己爱的，就是这样的神态吧。

是称为“亲切”好呢，还是称为“亲昵”好呢，似乎两者都不是。形容为家人一般的亲密，好像又不太一样。她只顾盯着他的眼睛，他清朗的声音在低怯地说着什么，她只听清楚最后几个字。

“哈哈哈，今天天气真好。”

“是呢。”

“你屋子外边种的花也挺好看，嗯，是老爹种的吧。”

屋子外面种的茶花和木槿还没开呢。

“是啊。”

“所以啊，那个，那什么，就是那个……所以呢，我这次回来，你知道吧。我攒了一笔钱，一笔小钱。”

她终于猜出了他想说什么。她想说“您太不会营造气氛了”，却又憋住了。只顾看着他，想要记住这番模样。

“我们结婚吧。”

“好啊。”

“呜——果然还是太早了吗？我也觉得我们应该再过几年考虑——你说什么？”

“我说‘好啊’。”

按照一般的规律，我们应当在此时描绘一阵轻风吹动女孩的头发，再去描摹一番其人脸上的微笑，但我们的读者恐怕已经厌烦如此描写了。事实上，因为刚下完雨，也并没有什么轻风吹过这座简陋而又整洁的小屋。

阳光悄悄照在她的侧脸，它认为这是雨后的第一项重要任务。

对于青年来说，即使落到地狱里，也会清晰地记起那番景象吧。

鲜红色的发丝被阳光映成金红，粉霞蔓延至脖颈，胸膛微微起伏，海蓝色眼睛。

阳光之所以悄无声息，是因为她比阳光更加美丽。

……

……

朗提·派帕斯怒气冲冲前往酒馆找他嫂子，结果酒馆也关门了，他突然又不想见派帕斯夫人，于是怒气更上一层。

他干脆一屁股坐到街边上。张大嘴巴望着天。他既然在心上已经变成了一个傻子，那在动作上就也变成傻子吧。

我是个傻瓜，他自怨自艾：我不该说那些话，现在想见她都难了。

他想往后躺。

他从心底里往上窜出一股火苗，越烧越旺，那是嫉妒和自卑的缠绕之火。他一遍又一遍地回忆着刚才提露莎的神情，也回忆着爱德华看到他时的表情。在他看来，前者是蔑视，后者是无视。现在这种看法越来越坚定了。

很快他原谅了前者，但越来越嫉恨后者。

这不是理所当然的事吗？

他对爱德华·唐纳，并不是没有感情。

爱德华和海尔达姐弟俩，是派帕斯家收养的孩子。

很久很久以前，大概十年以前吧。一个下雪天，派帕斯先生在镇子外面捡到这两个孩子。

没有什么奇遇，也没有什么邂逅。姐姐身上很干净但很疲弱，弟弟身上很脏却精神一些，派帕斯先生后来问他们的家乡在哪里，他们也说不记得了。

姐姐没有被逼到卖身的地步。“我可是很聪明的。”

“小笨蛋，不是因为你们聪明，而是你们有好运气。”

“大不了把我卖掉。”弟弟说。

派帕斯先生哈哈大笑，收养了两个孩子。后来，派帕斯先生去世，海尔达嫁给派帕斯家的长子，爱德华搬出去住。又过了一年，海尔达成了寡妇。

朗提跟嫂子的关系倒是不错，他擅长讨好女人。这会儿，他合上嘴，躺在草坪上。

天上没有彩虹。为什么没有彩虹呢，他开始嫉恨起来，继而对扎着后脑勺的草丛也开始嫉恨起来。他用尽所有的自制力才控制住自己不发狂把草全拔光，忽而又觉得这样不错，用尽了力气就没劲去想这些了。

就在他脑海里几个暴力的念头转来转去的时候，一个女人走过来，阴影投到他脸上。他蹦起来想揍她，那女人抬起下巴。

“索拉·德希德蕾塔，”他咕哝一句，“你来干嘛。”

女人是镇上的医生，相比医生，她更像药师；相比药师，她更像巫婆，不过是个美丽的巫婆。

“我不喜欢别人叫我全名。”那女人似笑非笑地说。

“……我跟别人不一样，对你那张脸，我没兴趣。”

“下次让我听见您这样的话，您的脸皮就没啦。你是佣兵队的人吧？”

朗提知道她言出必践，即便如此，两度被人蔑视也让他气得发抖，他没答话。

“我有一个委托，你说话算不算数？不然我去找爱德华·唐纳。”

朗提只是个会计，不过此时也不知为何，他从心底涌上一股奇怪的感觉，他祈祷着这个怪女人的委托会给爱德华·唐纳带来大麻烦。

“嗯。”

德希德蕾塔眼角微微上挑，继续说道“我想让你们给我找个东西，我会跟队，你们现在是闲着的吧，报酬是五倍，两个人就行。地图我会亲自交给爱德华·唐纳。”

“在哪里？”

怪女人露出微笑，“很近，就在这附近，山里。”

朗提用一种恭敬的、公式化的口气答应了她。那怪女人有一对莹绿眼睛，那对眼睛盯着他，令人发寒。

莹绿眼睛说话了，“派帕斯先生，您可想清楚，如果明天爱德华先生对我说，他不能接受我的委托——”

“那我就变成青蛙。”

莹绿眼睛愉快地眯起来，“说得对，您会变成一只青蛙。所以您现在的回答呢？”

朗提冷笑道：“如果我反悔，那我现在就会变成青蛙。”

莹绿眼睛笑弯了腰。

“派帕斯先生，您真会讨人欢喜。我可没有那么严厉哦，——虽然，我也有点想品尝派帕斯青蛙。那么，祝您今日愉快。”

巫婆走了。朗提有些迷茫，他也确实很害怕这位掌握神秘的女人。不过同时他已经想好了怎么应付爱德华。

又有什么人能违抗巫婆的命令呢，爱德华也没有那么大胆子。

第二章 委托

青色巨树层叠拔至天际，爱德华·唐纳抬头望着这棵树。

按理说，微风是刮不进这密林里的。爱德华·唐纳感到似有邪风割裂脸颊，霎时他又明白这不过是错觉罢了。

佣兵队接下了女巫的委托，德希德蕾塔信誓旦旦地保证此行的安全，“您不过是随我走一遭”，女巫笑吟吟地说。

即便是爱德华·唐纳，也不愿惹怒她。

“放我一马吧，索拉大姐，”爱德华说，“我最近就要结婚啦。”

“我知道，您早应该和提露莎小姐结婚了。否则，也不必在婚礼之前和我出去冒险啦。”

女巫依旧用笑吟吟的语气说。爱德华却深感不妙。

“这样如何，”女巫说，“我的委托绝不会误了您的婚期，而您的婚礼我必到场祝贺，您的孩子也将得到我的祝福。”

“啊，女巫的祝福，您终于抛出必杀技了。”

德希德蕾塔说：“不过是一点小戏法。”

佣兵队长还在踌躇中，德希德蕾塔再添一把火“只需两人，唐纳先生，只需您和小派帕斯先生，只要您二位，您不必调动队员，这样，您身上的负担也轻多了吧。”

“索拉小姐，”这时佣兵换了称呼，“您说的这些话，总让我觉得您对我图谋不轨。”

德希德蕾塔笑如银铃。

……

……

三人隔天便来到了山脚下，这座山没有名字，可能有一个法兰斐或者苏比特名字，对于小镇来讲，这些与他们毫无干系。爱德华和朗提两人都对这座山十分熟悉，奇怪的是，女巫和他们二人一起气喘吁吁地爬山，并没有使用魔术。

“索拉小姐，二十年来我从来没有听说过这里还有个岩洞。”

“要是让普通人都发现了，魔术还有什么神秘可言呢。”

朗提则闭口不言，紧紧抿着嘴，他苍白的额头闪过一丝阴翳。

“那么，魔术师小姐，您为什么需要两个普通人陪您冒险呢？”

“哈哈哈，放心吧，爱德华先生，也不是所有魔术师都会做灭口的事。”

“您是在说大多数魔术师都会灭口吗？我可没有从您嘴里听过否认的话，心里扑通直跳呢。”

爱德华会说出这种话，恐怕是因为相信女巫不会把他俩灭口吧。

朗提默默听着两人对话，警觉地扫视四周。山上虽然没有妖精和怪物，但也有野兽。

他一边扫视着，一边回想着与提尔莎的点滴。奇怪的是，此时心中的嫉恨仿佛消失了。他企图把正在聊天的女巫想象成提尔莎，他想象提尔莎与爱德华聊天时，快乐的表情。

即便如此，他的心中仍然空空荡荡。随后，他嘲笑自己的无稽。

德希德蕾塔指示了一棵巨树，几人跋涉到树前。爱德华抬头望着这棵树，朗提静静盯着女巫，他猜想，大概是掏出魔杖画个圈，树上会出现一个树洞吧。

女巫掏出一支短杖，交给爱德华。

“请您扔中那个树枝的一片叶子。”她打个响指，一团烛火闪耀在那根树枝旁边。

“离得不远，请问扔丢了怎么办？”

女巫笑了笑，手里一握，短杖又出现在她手上。

爱德华发出一声愚蠢的惊叹。

她把短杖丢给爱德华。后者先是瞄准了一下，挥挥手臂，随后向上一扔——

四周突然变暗，那根短杖浮在空中不断旋转，随后展开成了一幅巨大画轴。三人立足地以外的世界好像都消失了。

爱德华迈步向前，朗提一动不动。他说：“德希德蕾塔，你不是要把我们当成什么祭品吧。”

“您传奇小说看多了，牵住我的手。”

朗提犹豫了一下，和爱德华一边牵一只。三人一同迈入画中。

画中世界并没有他想象的那么可怕。

映入眼帘的是披满风雪的巨大山峰，他丝毫不感觉冷。他向上望去，山中小路好像一丝狡笑，两旁的树木好像利齿。

爱德华用学自德希德蕾塔的动作扬起下巴，发出一声轻蔑的冷笑。

“神秘戏法也不如我想的那么可怕。”

朗提心中有蚂蚁咬噬一样的恐惧，并不剧烈，但密密麻麻。佣兵队长则不以为意，至少是看起来不以为意。

“您害怕什么呢，爱德华·唐纳？”

“我？我害怕蛇。”

女魔术师嘴角露出一个扭曲的笑容。

“那您可要小心了，您会遇到各种各样的蛇。”

“哈，我骗你的，其实我一点也不怕蛇。”

女魔术师摇摇头。

“这是一个幻术，从您回答我那一刻起，您最害怕的东西就已经变成蛇了。”

不知何处，有八音盒的声音。

“这是什么声音？”

滴滴答答，滴答，滴答。

就像小锤敲击着朗提·派帕斯的心脏，他的心脏就像八音盒里的小人一样旋转。

一呼，一吸。

滴答滴答。

“索、索拉大姐！你说过不是把我们当祭品吧？”

爱德华依旧发出这种非常愚蠢的质问。朗提觉得他们在画中世界一动不动，实则他一边觉得自己身体不动，一边望着山峰的狡笑在自己脚下掠过。

朗提看到爱德华脸色苍白。

滴答，滴答。

“是幻术，”魔术师严肃地解释说，“这里原本是一个非常狡诈的陷阱，我用幻术把它破除掉了。请您坚持住，爱德华·唐纳。如果不用幻术的话，这里将会出现真正的、非常可怕的东西。是呼应人本能的可怕之物，而不是您现在看到的虚幻的蛇了。”

滴答滴答。

朗提的心脏，随着八音盒的小人转动。山峰的狡笑越来越贴近他，然后那抹狡笑开始蠕动。慢慢地，慢慢地，随着八音盒的声响蠕动。

伴随有蚂蚁啃噬骨髓的声音。

他越来越想跟随着它们蠕动，蠕……动。他感觉自己身体内部被什么东西撑开了，那东西对他露出冷笑，那东西长着提露莎的脸。

女魔术师的手指搭上他的肩膀。

“冷静，小派帕斯先生。”

朗提恍然回神，他想举起手背，却发现动不了。

他已经变成人偶了。女魔术师正满脸严肃地牵着线。

“是我的错。”

朗提随着女魔术师的手指而动。

“……是我太急了。你慢慢往前走。”

人偶扭动着脚，慢慢向前踏着步。他们明明在向前走，山峰却不断变低，就好像他们在向上攀爬一样。朗提·派帕斯顺从地扭动着脚，他感到安心。

将自己的生命付与他人，他感到安心。提露莎、海尔达、爱德华·唐纳，这些可憎的人从他脑海里抹去了。甚至八音盒的声音也从他脑海里抹去了。

其实，他根本不晓得什么八音盒。就像拧动齿轮的声音，他低头望向自己的手臂关节，果然，就像他想象的一样，那里变成了球状。朗提·派帕斯从未感受过如此幸福时刻。只要将自己的心交予他人，自己就再也不用受到煎熬了。

他们到了。女魔术师拧断手中丝线，朗提·派帕斯怅然若失。他又变回人了。

他转头看了看爱德华，爱德华满头冷汗，紧闭双眼。女魔术师握着他的手。

派帕斯先生，派帕斯先生。

女魔术师好像在呼唤他，可他明明看见她抿着嘴唇。

派帕斯先生，派帕斯先生。那个声音又变成了提露莎。

啊，提露莎。

那个声音见有效，于是愈加甜蜜地呼唤他的名字：派帕斯先生，朗提先生，朗提先生。朗提。

被呼唤者冷冰冰地注视着这个声音。

那个声音又变成了冷酷的、爱德华的声音，爱德华怒吼着：派帕斯！派帕斯！

可憎，可悲。

他冷酷地望着那个爱德华，在幻象里，他拥着提露莎在怀，爱德华·唐纳跪地狂吼。他是成功者，对面则是失败者。他立于万山之巅，爱德华·唐纳则可笑地自深渊鬼群中伸出手来。

可笑！可笑！

另一个他立在幻象之外，从天空上俯视着那个自己，那个拥着爱人，和她接吻的自己。那个自己对败者爱德华露出讥讽的笑容。可笑！

那并不是我，深渊中的败狗是我才对。应该交换位置。

真正的朗提·派帕斯露出讥讽的笑容。

“我不知您是谁，您为我勾画出的这幅美景，实在太过可悲了。”

时光倏忽倒流，他们还没到山顶，朗提·派帕斯还是牵在女魔术师手中的人偶。女魔术师已尽其所能去保护他的神智，可是魔境主人技高一筹。

魔境的主人用爱德华·唐纳的声音和他交谈。

派帕斯先生，此处为您展现的美景将会成真。

朗提爆发出一声狂笑。

“我本以为你对我的称呼是‘愚蠢的人类’‘无异能的低血统’，诸如此类。没想到是‘派帕斯先生’，是‘先生’！”

此处无意虚张声势。

“那么……”他垂眉低语。

此处有两大宝藏。

其一，是为神秘的具现，悲愿之传承。

其一，是为驱使之化身，渴求的权杖。

“为什么是我？”

此处认为，宝藏主人应心怀愤懑。

人偶的四肢在颤抖。脑浆就像要蒸发了一样大笑着。

“你选错了，我心里没有什么愤懑。这是理所当然的。”

连这种自觉也没有的话，连爱她的资格也没有。

……

……

……

爱德华把这辈子能见过的所有种类的蛇都见了一遍。他们到了山顶。眼前的幻象终于消失了。

德希德蕾塔说：“辛苦了。”

“您不是说不用献祭我们吗，大姐。”

“不用是不用，”女魔术师用莹绿眼睛瞟他一眼，爱德华感觉自己好多了，“但我没说，替身也不用。”

“啊？”

“准确地说，你们连替身都算不上。这里的结界对魔术师伤害更大，越了解神秘，越会为其所伤。对你们只会部署一些幻术，对于魔术师可就不是这点小打小闹了。”

“这是什么思路，不该一视同仁吗？”

“不为凡人所了解，才能称为神秘。如果对凡人也使用相同的强度，那么对于一些结界魔术而言，反而达不到应有的效果。很多结界对凡人的作用只有‘使之避开’而已，对魔术师却埋伏了许多杀着。”

“原来如此。不过结界不是应该鉴别出和我们在一起的大姐吗？”

索拉·德希德蕾塔仿佛没注意到这个套近乎的称呼。

“正因为这样，到现在为止我只有使用魔眼和礼装。”

“礼……礼什么？”

她叹口气，“魔术的装备。礼装是一个古老名词。大概只有我记得了。”

爱德华发出一声愚蠢的崇拜声。

“这里边有什么啊？”

德希德蕾塔一边控制着朗提，后者全身被覆盖在光膜中，朦朦胧胧地变成了人偶，一边回答说：“我需要研究的东西。不过，对你们来说也有世俗的财宝。”

“我的会计能复原了吗？”

“还不行，”她皱着眉，“他的状态还不稳定。很奇怪，结界主要攻击的对象应该是你。”

“啊？”

大吃一惊的爱德华·唐纳，其开朗面容变得比平时愚蠢百倍。

索拉心想，结界的影响哪怕被她施术削弱了，也在细节方面十分可怕。直接影响心性的魔术，在幻术中也是较为高级的种类。更可贵的是，这些幻术是由结界，而非魔术师施术的。

“结界会主要攻击打开结界的人。对我来说也利于重点施术保护你们。”

“喂！！”

无论怎样，爱德华此时的态度未免开朗过了头。女魔术师心知进程要加快了。

“唐纳先生，请你紧守心智。不要放纵自己变蠢。”

“啊？……唔。”

“我不愿向你解释名词。这里连接了影界，你现在的作态有一半是结界的影响。”

——还有一半是你本来就蠢。

“如果神智再放松，你的心就会‘啪’地拽进这里。”

爱德华揉揉脸，用力歪眉斜嘴，脸色一肃，低沉地说：“我知道了。”

……

……

……

滴答的水滴声融进朗提·派帕斯的心里。往日他虽自私却坚定的心，被水滴砸出裂缝。

——你想要什么？

——此处只要应答。

他的心随着水花而震颤。他转眼望向爱德华·唐纳的脸，唐纳满脸冷汗，苍白，却依旧带着开朗的神情，他的爱人所喜欢的那种神情。

我憎恨他。

绝非出自嫉妒和不甘，而是出自困惑。

自然的爱情存在于他们之间，那么我的爱就是不自然。

我的爱是渴求，没有渴求之人理所当然地获胜，我不懂女人心，但我的爱绝非虚伪。我也亦非心胸狭隘之人，但为什么会是他？谁都可以，为什么是此人？

人偶的眼珠中，摇动起虚伪的火焰。

他的自问就是虚伪。

魔境回应了他的愿望。

……

……

……

遥远的铃声从魔境中传来。爱德华冷的浑身发颤，他低声问询魔术师。

魔术师紧皱眉头，朗提·派帕斯已经恢复正常，魔术师解开咒术。

巨大马车自天空中踏云而来。“您到底要研究什么东西？”

德希德蕾塔不发一语。四匹巨马踏开朦胧雾气，凭空停在他们头顶。马车的门打开。

既是邀请，又是挑战。

派帕斯冷着脸第一个登上马车，魔术师和佣兵随在后面。

出乎意料，马车里陈设颇为华丽，空间宽敞，只有巨马死气沉沉，车内气氛截然相反。

窗外电闪雷鸣。

每道闪电就像打在两个凡人的心尖上，女魔术师捏住了袖角。

“你们小心些，这里无法施术。”

“哈哈哈，反正我们只是凡人，小不小心也没有什么用吧。”

德希德蕾塔用奇怪眼神瞟了一眼佣兵。派帕斯的脸色恢复正常。

“我应该说佩服你，还是感到无奈呢。”

“索拉大姐，你都会些什么法术啊？”

佣兵朝后坐了坐，飞翔马车十分平稳。他盘起腿。

朗提·派帕斯和女魔术师坐一边。

“……既然利用了你们，那么告诉你们一些也是应该的，不过，我不会解释问题。”

女魔术师缓缓地讲述起了自己的魔术。

“在我们的世界，已经没有魔术了。”

“本来就该是这样嘛。”

“魔术的起源是神秘，所谓神秘，也就是未知。魔术是深渊的睿智，是唯有罩在无知之幕后才能使役的技术。不，是奇迹。

“但是有一天，奇迹突然不见了。

“在很久以前，我不愿称之为所谓的末法时代，所有的魔术师有一天突然发现，神秘不复存在，大气中的气息消失，生命力不再转换为魔力，对神秘的祈祷也无效。魔术原本就是人类窃自神明的技术。不，或许应该说魔法才是，至于魔法跟魔术，这个时候向你们解释，也没有什么用了。”

德希德蕾塔并不是一个善心到向普通人解释魔术的人，这时她惊觉自己也发生了变化。

她挽起袖子，向普通人出示了刻在她手腕上的一圈花纹。

“没过多久，通过自身的玛纳引动大气中以太来施展的魔术全都无法使用，魔术师自身的生命力有限，魔术不断消耗玛纳，也就是他们的生命。这是魔术刻印，是魔术师的证明，原本这个东西会帮助魔术师施展魔术，后来成了魔术师身上的癌，不断吸收魔术师的生命，但刻印本身已经没用了。”

她冷笑道：“千代、万代的魔术师名家，曾把魔术刻印当做他们岁月的结晶，传说的延续，这些最后的血统拜托刻印师无论如何也要剥除掉它。刻印在手臂上的，斩去手臂，在大腿上的，锯掉大腿，有人甚至宁愿剥皮也要存活。魔术师呀，去掉追求神秘、追逐根源的面具之后，什么也不是。”

原本，索拉·德希德蕾塔并不是一个若无其事地向普通人出示魔术刻印的魔术师。

但将一切都推给魔境的影响，也不是她的本心。

两个普通人沉默不语，女魔术师的几句话距离他们太过遥远。

“还有一些人，想要弄清楚神秘为何消失不见。现在魔术师能够使役的神秘只能局限于他们自身，是由人智所禁锢的神秘。或者说，超出‘人’自身生命力的魔力之源，已经无法使用了。还不懂的话，你们不是常看传奇小说吗？所谓“断去魔网”就是这么回事了。”

两个普通人中，较不会察言观色的那个举手提问。

“索拉老师，我们看的传奇小说里，都会有大长老或者主角自己去构建魔网啊。”

女魔术师叹了一口气。

“没错，我现在要做的，差不多就是这种事情。”

举手提问的人，发出又一声崇拜的惊叹。

“这种事情没有小说里那么容易，首先就是魔术基盘的问题……和你们讲这个，我是寂寞太久了。”

但女魔术师还是讲了几句。

“有很多种理论，必须逐一去尝试。我找你们去的这个地方，就是试验地点之一。高深的你们也听不懂，我说的名词你们都不要问。现在要尝试的理论，就是根源之涡是否就如一个神代遗留下的火堆，而玛纳、以太都是由根源流出的火种。根源的火堆里并不是火，而是由知识、未知、以太、零之元素组成的块，这也只是猜想而已，观测过根源的魔法使已经没有了……由这个理论推算，找到几个尚存的灵脉，努力一番，或许能重燃根源。”

“这种思路我在小说里看过呢。不过实际上还是没听懂。”

“还有一种理论，根源之涡即真理之门。真理之门重新开启，那只有重启世界到没有真理的混沌时代。”

“这个听起来也好熟悉，好像都是魔王们的想法。”

女魔术师露出笑容，“所以你们应该庆幸魔术师已经没剩几个了。”

“也就是说，抱有这种想法的魔术师先生们不少吗？”

爱德华露出难应付的表情，“伤心啊，这种只有勇者英雄才会思考的事实让我得知了，普通人的快乐已经离我而去啦。”

谁也没有为他这句笑话发笑。

魔术师德希德蕾塔望向窗外，一望无际的雷云。马车在闪电中奔驰，但窗外并非混沌。云层挡不住马蹄践踏，风云被这小小马车所搅动。她视线向下，才能看清一道青黑色蜿蜒的山路自来处山峰凌厉下切，魔境如此广阔。

他们又回到了山脚。马车向下落去。

朗提·派帕斯也不知神智有没有清醒，他眯着眼睛不知在想些什么。

“我们该下去啦。”佣兵轻快地说。他像猿猴一样矫健地跳出马车。魔术师望了一眼小派帕斯，后者看来已经恢复原样。

四匹马凭空消失了，马车却连动也不动。魔术师和小派帕斯走出马车，两个男人都默然无语。爱德华·唐纳一直以来的乐观态度也消失不见，

“果然吗？”

“您究竟知道些什么，索拉小姐。我希望您能告诉我。”

爱德华·唐纳严肃地说。

他们回到了小镇。展现在三人面前的，是一片被赤雪所覆盖的场景。

电闪雷鸣均已消散，白色月亮无言地照映在赤雪之上，雪地反射的光芒也映为赤色。

“很遗憾，唐纳先生，我也不清楚。”

屋檐窗角均为赤雪堆满。耳边响起嗡嗡的噪音，但回过神来，又好像是幻觉。

赤色小镇空无一人。

红色的雪。红色的雪是雪吗？

爱德华将五指插入雪地，丝丝冰凉。他指尖用力，掌中一个红色雪团。

“我们，不，您。您究竟要研究什么，我们需要怎么做？”

朗提·派帕斯一言不发，就像一片影子。金发映在雪光里好像暗红。

“即便我们是祭品，您也需要告诉我们何时献祭吧。”

女魔术师回答道：“我确实不清楚。甚至可能这里也不是幻境。”

“不是幻境？”

爱德华低低地说：“我不喜欢这种地方，尤其是漫无目的的感觉。”

女魔术师穿着一件紫色袍子，和赤色的地面相交，观感十分怪异。

“最坏的情况，动一动就会死。所以先别动。”

“我不是动了吗？”佣兵抓碎雪团。

“你的脚别动。你下马车之后动了吗？”

“没有。”

女魔术师戴着两个戒指，其中一个有蓝色龙纹，她抬起手，龙纹戒指射出一道光芒，把周围检视了一遍。

“这周围没什么问题。我还以为周围都是影界，踏一步就会死。看来是个解谜游戏。”

“第一个要解决的问题，这里是不是幻境。”

“不是假的。”朗提·派帕斯说。

女魔术师没有惊奇，“还是先走走看吧。”她手上蓝色的光柱变成了光圈，看样子可以随着他们移动。

他们走遍了整个小镇。

海尔达的酒馆，提露莎的屋子，佣兵营地。房屋毫无缺损却有破败之感，仅仅是感觉。

完好的东西，第一眼看去却有缺损。仔细查找又不知缺损在哪。爱德华摸遍了酒馆的桌椅，触感很真实。但是他毫不怀疑，这些家具本该化为尘土。

——对了，就像是尘土组成的一般。

是本来有生命似的物件，化为尸块，魔境把这些尸块捏成小镇。

他们回到海尔达酒馆的屋檐下面，也不进门，也不坐在台阶上。爱德华·唐纳经常坐在台阶上。

女魔术师指了指酒馆的牌子。爱德华看着这块牌子，上面的单词是沉默酒馆，图案是一只被草塞住嘴的山羊头。这个标志派帕斯家可能用了快一百年。

佣兵慢慢地说：“我姐姐，曾经拿刀在这羊头上划过几道，不过我也记不清了。”

女魔术师望着他。

“这套家具，是新的。”

爱德华·唐纳说。

“酒馆里的家具，是新的。木头不一样。”

朗提·派帕斯简短地说：“提露莎的屋子外面没有花。”

赤雪中响起窸窸窣窣的声音。什么也没出现。但雪花从天空飘落。的确是红色的。

不知因何引起的静默。

“这种时候是怪物出现的好时机。”德希德蕾塔说。

但是怪物没有出现。尽管三人都感到气氛越来越奇特。不，不如说是目之所及，本就是非常怪异的场景，赤雪降下，本该更加怪异才对。

降下的赤雪，细微的噪声，洁白的月亮，空无一人的废弃小镇。

如果把这样的场景视作正常，那么刚才三人感到的气氛就被称作怪异。

女魔术师稍微挥舞了一下龙纹戒指，戒指上射出的光柱就像光剑一样砍下酒馆的牌子。

“你摸摸它。”

佣兵用指尖轻抚。

“是字。”他说。

女魔术师勾画了几个符文，空气中凝出一块小小的镜面。她掏出一点药粉，弹到镜面上燃起火星。爱德华蘸着火星，写出了酒馆牌子上的字母和笔画。

笔画很怪异，用小刀刻不出来，圆圈套圆圈，又像音符。

女魔术师神色不变。

单词是德维纳语“救我”。

“我姐姐没有在牌子上写过这东西。”

“我想原来也没有吧。”女魔术师说。

“不太确定，应该没有。”

“我注意过，”魔术师说，“很好，现在有第二个问题了。”

他们心知肚明。

“第二个问题”不是单词由谁所写，而是写在何处。

“这个时候，有具尸体就好办了。”

魔术师在开玩笑，另外两人也觉得好笑。这里空无一人，不管是有尸体，还是有怪兽，对他们能起到放松作用。

“救我”，写在酒馆招牌上，除非德希德蕾塔这样心怀鬼胎的人，谁也不会发现吧。与这个疑问相比，单词究竟是谁写的反而不重要了。

派帕斯走进酒馆，佣兵皱着眉头盯着他。

他也和佣兵一样，用指尖摸了摸几组桌椅。然后他走到墙边，顺着砖缝仔细地触摸。

佣兵的视线看向另一边，爱德华在观察有什么不对的地方。

“索拉大姐，您的戒指不能用用吗？”

“贸然使用很危险，既然这上面有字，里面应该有什么东西。我建议还是用肉眼。”

朗提取下一幅挂画。

“这后面有尘土。”

佣兵严肃地注视着那片墙面，看起来没什么异常。朗提拿指尖擦了擦给另两人看。

“画后面的土和外面的一样厚。”

“新挂的？”

“可能也不是。”谨慎的人回答道。

后者仔细摸遍了画后面的墙壁，朗提的手惯执羽毛笔，与习惯破除陷阱的爱德华相比并不敏感，所以他叫佣兵也摸一遍。

佣兵先拿双手比出了几个区域。

“开关至少这么大。”

他拿出最大程度的谨慎，连敲墙也不敢，这是女魔术师警告的，他只能用视线和指尖来小心翼翼地触摸。朗提则去找其他可疑的地方。他拿指尖刮了刮，低声说：“可能是这儿。”

女魔术师的绿眼睛变得极为明亮。她用魔眼检查了一下，画出一个微型的符文阵，随后一点。那块砖变透明了。

她说：“您看见了吗？”

“嗯，得亏我们如此谨慎。派帕斯，你来看看这个。”

佣兵的脸色平静，丝毫没有惊骇。

朗提脸色变得铁青。透过这个透明的小窗口望去，原来那里连着一条细线，细线的尽头拴着一个庞然大物，不知是怪物还是机关。只要细线被震断，机关恐怕就会启动。

“我不明白，这里为什么不弄个魔法炸弹？”

“这里应该有魔术机关吧。不然这条线也太难弄断了些。”

女魔术师手腕上的花纹亮起一片，她的手指仿佛变得半透明。她的手伸进墙中，用小指勾断了细线。

其他两人感觉到“啪”的一声

呼地一张巨脸贴在墙上，透过小窗口，这张脸只能看到一只眼睛的瞳孔，是人的瞳孔。

魔术师手腕上又亮起一片花纹，她合上四指，奇怪地是，那只眼睛好像影响不到这只手。整个酒馆的内面墙都变透明了。

“嘿！”

门外的世界本该是赤雪纷飞，但酒馆之外并没有世界。酒馆大门变成了无尽虚空中的一个窗口。佣兵扭头看向酒馆大门，门外赤雪纷飞，四周全是黑暗，面前是一条隧道和一张巨大的惨白人脸。人脸的眼珠充满血丝，巨口利齿，扭曲狰狞。

这张人脸，是他姐姐海尔达的脸。

佣兵扭过头去问朗提：“您看到的是谁的脸？”

朗提回答：“是提露莎。”

“没头发。”佣兵说。

“口水横流。”他的同伴说。

女魔术师简单地说：“人面犬。它不是幻术。这只怪物现在看不到我们。”

“我们还能出去吗？”

“只要从大门退出就可以，但恐怕有其他危险。”

“一个愚蠢的陷阱，”佣兵评论说，“我们不敲墙，它难道憋死不成。”

“敲墙大概只是一种手段，你们进到酒馆里四处摸的时候，这里就读出了你们两个笨蛋的想法，创造出来这种陷阱让你们踩。如果你们是想用酒杯摆字来解谜，恐怕就是另外的陷阱。”

“哈！还挺聪明。”

“现在其他三面墙外是虚数影界，我们只能从这里走。我也不建议出去，别的地方可能更未知，更危险。”

“我同意。”

朗提没说话。

女魔术师瞪着那张巨脸思索。爱德华问：“您看到的是谁的脸？”

巨脸伸出舌头舔遍了透明墙。佣兵发现它的脖子特别长，身体其实还缩在隧道深处一动不动。

“我看见我的老师。”女魔术师回答。

她低声吟诵了几个单字，一把由蓝色空气凝成的小刀凭空出现在她手上，魔术师掷出小刀。

小刀穿过透明墙壁，击中巨脸的眼球。

这张巨脸看似发出了惊天动地的狂吼，疯狂地撞击透明墙壁，但它似乎都不知攻击来自何方。它剩下的一只眼珠疯狂转动，从中分裂出第二个瞳孔。

佣兵看着这张脸。

姐姐海尔达在发狂时，是不是也是这张脸？

女魔术师说：“接下来我可能没法再用什么魔术了。它们对我做了标记。”

她又凝结出一把小刀，再度射中那只重瞳眼。

鲜血从巨脸的鼻孔中流出来，它忽然变冷静了，缓缓地向后缩。

——但已经晚了。第三把小刀被魔术师所指挥，削断了它的脖颈。

巨脸展现出一个惊愕的表情，它五官挤在一起，脸皮内陷，最终爆散。透明墙内侧一阵血雨。

地上有半截脖子不断抽动。

“我们走吧，它还没死。”

索拉一只手牵住一个，三人身形虚化，踏入墙壁。爱德华闻见一阵恶臭，索拉向前踏步，他们就好像跨过了很长距离。堵住隧道的庞然大物转眼间就不见了，面前有一块光亮。

“既然我自己已经施术，就不怕再用用别的戏法。”女魔术师说，“出了这里大概就很难再用了吧。”

他们跨进出口。女魔术师放开手。

还没等朗提观察环境，他就听到身边的声音发问了。

“您一刀就能削断那家伙的脖子，为啥还要戳它的眼睛？”

当然是为了测试魔法管不管用……

“我老师的脸，看上去就想戳爆他的眼睛。”

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